Las acciones multimedia las practica Rolando Peña desde mediados de los pasados años sesenta. Los espectáculos Testimonios y Homenaje a Henry Miller, con su cuerpo como el objeto tangible de la puesta en escena, son los primeros de una larga serie que le dará notoriedad. Conjugando danza, música electrónica y proyección estroboscópica de imágenes, proponía un discurso político elaborado bajo premisas altamente estéticas. Estas acciones marcaron una perspectiva radical de cambios en el medio de las artes en Venezuela, cambios que él continúa en Nueva York, París y Caracas. Hacia 1980 deriva hacia el tema petróleo y el interés en la ciencia y la tecnología como herramientas posibles para la creación artística.
Como metáfora devastadora, la instalación Petróleo Verde, propuesta multidisciplinaria que conjuga arte, ciencia y tecnología, muestra las derivaciones de la situación que viven el planeta y el arte; el planeta se desmorona y el arte se apropia de ese desmoronamiento para construir un nuevo humanismo que implica una estética de la destrucción. Petróleo Verde es denuncia moral y social de un hecho real que afecta al hombre; espacial y visualmente es magnífica: espejos multiplicadores, imágenes proyectadas de deshielos, balancines, mechurrios de torres petroleras, barriles que se desploman en borbotones de agua, mientras que proteicas panelas de hielo centradas sobre el piso, se derriten, de acuerdo con la lógica de su constitución. Parte de la existencia humana está sobre los muros de un cuadrado impecable, expuesta en imágenes de tal belleza, que el espectador olvida el muestrario trágico de un hecho de la vida y, hasta cierto punto, la objetividad del planteamiento ecológico del tema. Consciente de que el arte requiere de un universo ordenado, el artista legitima su propuesta como exploración filosófica del mundo actual al plantearse el fenómeno de la creación desde varias dimensiones, tanto en lo que concierne a los hechos y el Ser como en los aspectos formales y plásticos que toda propuesta artística demanda.
Dentro de la esfera de la cultura, los avances tecnológicos han implicado fracturas con la tradición artística; aquí se ha situado Rolando Peña, y como contestatario de su tiempo expone una obra con responsabilidad moral y social. En Petróleo Verde, simultáneamente trabaja con arte y no arte. Apasionado de la interacción entre ciencia y tecnología, no olvida su condición de artista; en consecuencia, asume alianzas formales con las vanguardias históricas, de manera que lo perceptual y lo sensorial se conjuguen en una sola experiencia sensible. Lo trágico de la realidad que denuncia la obra evoca dogmas y fronteras que el hombre se ha impuesto a sí mismo, mientras que lo sublime del arte lo muestra en la concepción espacial de esa realidad marcada por códigos plásticos de luces y sombras, movimiento, color, música. Entrar al recinto cuadrado de la instalación es sentir el frío del hielo, es mirar las imágenes convulsionadas de la contemporaneidad, es propiciar la reflexión.
Petróleo Verde provocadoramente enfatiza la importancia del tema descrito por el artista al ser comentario omnisciente que abre las posibilidades multiplicadoras del consciente e inconsciente del hombre. Rolando Peña obtuvo la Beca Guggenheim para realizar este proyecto internacional sobre el cambio que sufre el planeta Tierra por el recalentamiento global; contó con la cooperación de Al Gore, Juan Carlos Sánchez, miembro del panel de expertos en cambio climático de Naciones Unidas, y Claudio Mendoza, astrofísico del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas.
BÉLGICA RODRÍGUEZ