En sus obras de instalación y performance, Carlos Martiel, artista cubano, somete su cuerpo solitario a actos rituales, de dolor y estrés físico extremos. Sus obras son piezas socialmente comprometidas, cuestionan los sistemas de violencia, desplazamiento e inmigración; el cuerpo del artista, bajo presión, funciona como un conducto para las historias y experiencias vividas por el cuerpo de una persona negra. Estos proyectos de resistencia sirven como comentario a las estructuras de poder opresivas y racistas, la hegemonía cultural y la geopolítica mundial.
Monumento II es la última obra realizada por Carlos Martiel. Es una instalación corporal site-specific que hace visibles las preocupaciones del artista por las estructuras del poder invisibles. Esta obra fue pensada después de Monumento I (2021), en la que el cuerpo desnudo y cubierto de sangre de Martiel se presentó como un monumento temporal que representaba a las minorías que históricamente han sido discriminadas, oprimidas y excluidas en Estados Unidos. Para esta nueva presentación, Martiel utilizó una vez más su cuerpo desnudo, esposado, de pie, en lo alto de un pedestal en la rotonda del Guggenheim Museum. Evocando una escultura viva, el artista soportó esta postura inmóvil en silencio durante varias horas como una forma de activismo y resistencia física contra los abusos de poder que afectan a las comunidades de color marginadas. Durante la duración del performance, que se presentó durante un evento de una sola noche, los visitantes pudieron verlo desde múltiples perspectivas alrededor de la rampa ascendente del museo.
Este proyecto fue comisionado por el Latin American Circle del Guggenheim y organizado por Pablo León de la Barra, curador general, América Latina; y por Geaninne Gutiérrez-Guimarães, curadora asociada, Guggenheim Museum Bilbao y Solomon R. Guggenheim Museum and Foundation, Nueva York.
El Latin American Circle del Guggenheim Museum, formado en 2016, es un grupo dinámico de coleccionistas de arte interesados en el arte contemporáneo y la cultura de América Latina. El grupo asesora y apoya las iniciativas sobre arte latinoamericano contemporáneo del Guggenheim, y facilita los esfuerzos continuos del museo para diversificar y fortalecer su programación y colección mediante la inclusión de artistas latinoamericanos tanto emergentes como consagrados.