A Dialogue with Time, exposición individual de Florencio Gelabert, comisionada por el Miami Dade College’s (MDC) Museum of Art + Design (MoAD) y curada por Jeremy Mikolajczak, debe ser asumida como viaje, ruta que apuntala caminos, vericuetos disímiles que echan luz sobre la propia trayectoria del artista, la identidad cubana y el individuo contemporáneo.
Compuesta por instalaciones de gran formato, escultura y dibujo, A Dialogue with Time se despliega en tres de los espacios expositivos del segundo piso del MoAD creando ambientes inmersivos, donde la luz deviene componente activo de las piezas. Interesado desde el comienzo de su carrera en el tratamiento no convencional de la escultura, la obra de Gelabert se instala en ese recodo entre arquitectura, escultura y arte efímero. Renunciando a los materiales convencionales, Gelabert incorpora la noción de objet trouvé que actúa como rescate de nuestro entorno cotidiano. Bañaderas, tuberías, cabillas, tanques de agua, muebles, devienen el núcleo a partir del cual se estructuran las nuevas entidades que encarnan estas piezas de Florencio Gelabert. En tal sentido, se imponen The Site y The Wall, ambas de 2015.
The Wall es una estructura compacta de concreto tapizada con azulejos blancos, y partida en su centro. Los dos pesados fragmentos, resultado del cisma que desconocemos, se conectan por la estructura arquitectónica (cabillas), que, cual columna vertebral, procura sostener la dignidad de la abatida pared. El título, polisémico, constituye un clin d’œil de dos niveles de lectura. Por un lado, asociado a la metáfora de imposibilidad o barrera personal; por el otro, al muro en cuanto barrera de contención ideológica.
En el rejuego con el material, componente esencial en la propuesta de Gelabert, es imprescindible la distinción entre dos niveles. El primero, asociado al material chatarra o de desecho que en un nivel conceptual implica nociones tales como recuperación de la urbe en cuanto enclave fundamental del humano y la urgencia de rescate de la memoria histórica. El segundo, la incorporación de lo falso, signo inquietante que introduce la impostura como actitud estética.
Ruin II y Ruin III, de 2014, realizadas en espuma de polietileno, estuco, ladrillos y pintura acrílica, evidencian esta preocupación por la falsificación. Concebidas como monolitos y suspendidas sobre pedestales transparentes, ambas estructuras recrean vestigios de ruinas que parecen erigirse en únicos sobrevivientes de una cultura extinta, distante y cercana a un tiempo. Testigos arcanos de nuestra propia existencia y su huella certera de autoaniquilación.
Por su parte, Stella y The Rest, ambas de 2015, introducen otro elemento fundamental dentro de A Dialogue with Time: la destrucción a través del fuego como herramienta terapéutica y creativa. Si bien Gelabert ha estado interesado en la recuperación del elemento natural desde el comienzo de su carrera, estas obras evidencian un punto de giro fundamental. Los materiales baratos de otrora que buscaban reemplazar el elemento natural son sustituidos por los remanentes de la tala y transformados únicamente por el fuego, elemento purificador, liberador y regenerador. Stella es una incisiva instalación que como hiedra puebla la galería integrándose a la arquitectura del lugar (lejos de evadir las columnas, éstas han sido incorporadas a la instalación, que pareciera existir antes que el espacio arquitectónico que la alberga). Sobre una estructura de retícula de carácter minimalista, donde alternan cuadrados de espejos y el suelo marmóreo de la galería, se erigen los troncos quemados cual Atlantes que cargan el peso invisible de nuestra era. El uso de la grilla remite a dos momentos históricos vitales. Por un lado, la estructura de damero, principio de organicidad incorporado por la Grecia antigua para la urbanización de las ciudades, y, por el otro, la noción renacentista asociada al progreso y la fe en el hombre. Siendo éste el basamento físico de la instalación y conceptual de la cultura occidental, los árboles truncados y chamuscados actúan como símil ineludible del cauce histórico donde destrucción, masacre y ecocidio basados en la civilización han marcado la historia de Occidente. Stella constituye una reflexión y grito de alerta que nos inquiere acerca del desenfreno sobre el que se construye nuestra existencia, al tiempo que se erige en tributo a los olvidados, los excluidos, los amordazados.
Estructurada a partir de antípodas existenciales tales como preservación y aniquilación, memoria y olvido, belleza y destrucción, ecología y contaminación, Florencio Gelabert: A Dialogue with Time constituye una travesía por la carrera de este artista. A Dialogue with Time es la segunda exposición personal de Florencio Gelabert en un museo de South Florida, después de su exposición Intersections, en 2009.
JANET BATET