En su primera exposición individual en la galería Carla Stellweg, Juan Sánchez, nacido en Brooklyn, continúa con la exploración de los aspectos culturales, sociales y políticos de su herencia puertorriqueña y de la posición neocolonial de este país.
En su obra, Sánchez combina la fotografía y el texto en telas coloreadas con cálidos pigmentos que crean una falsa apariencia festiva. Esta extraña combinación siempre le ha dado buen resultado a Sánchez, y su mayor efectividad se consigue cuando escribe sobre la tela textos bilingües, en una caligrafía infantil, donde relata a las audiencias inglesas e hispanas la violencia y miseria de la comunidad puertorriqueña.
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Por primera vez incorpora el artista la iconografía yoruba (en La Vejiganta, por ejemplo), cuento con el que los padres intentan persuadir a los niños de ser buenos. La Vejiganta presenta los glifos taínos sutilmente grabados sobre su coloreada superficie, una clara referencia a la cultura popular de Puerto Rico. Esta tela de brillantes colores, así como otras más severas y menos recientes, combina la inocencia y la anarquía en un estilo casi similar al de las tiras cómicas, dando la apariencia de una caricatura de las primeras obras de arte pop, movimiento que fue considerado en su momento por muchos artistas fuera de Estados Unidos como una forma de imperialismo cultural.
En esta exposición Sánchez, conocido representante del arte latino contemporáneo, demuestra una vez más su peso crítico. Lo que fue considerado como su fuerza en la aclamada exhibición presentada en el Exit Art de Nueva York en 1989 ya no sorprende a quienes han seguido de cerca su trabajo. Al utilizar las mismas composiciones y estrategias para examinar no sólo su espacio y su tiempo, sino también los complejos muros erigidos para separar razas, clases y culturas, pareciera un poco estático. Sería extraordinario ver cómo lleva un paso más allá un arte lleno de sentido.
*Traducido por Magdalena Holguín.
BERTA SICHEL