A través de los años Joe Berardo ha construido una colección que es hoy considerada uno de los acervos privados internacionales más importantes para comprender el arte desde la segunda mitad del siglo XX hasta la actualidad.
Con 561 artistas representados, y 1075 obras, esta colección se inició a principios de la década de los ochenta y continúa creciendo de manera sistemática y sostenida. Aunque la huella de su creador ha sido importante y, como en toda colección privada, sus afinidades han determinado su conformación, éste no es sólo el fruto del sueño de un coleccionista. Su creación ha sido el resultado del esfuerzo y el servicio profesional de curadores, consultores, dealers, galeristas, otros coleccionistas y artistas. Las diferentes fuentes de las que nutre a través de los años reflejan, también, las circunstancias por las que ha atravesado el mundo del arte desde finales de la Segunda Guerra Mundial: un constante acomodo de escenarios y actores en donde han cambiado, además, los diversos roles que sustentan la actividad creadora del artista.
Uno de los retos más grandes a los que se enfrenta esta colección es el de la definición de las líneas principales sobre las que se desarrollaría su crecimiento. Abordar las complejidades del surgimiento de la modernidad y la manera en que ésta deconstruyó la tradición académica que imperaba a finales del siglo XIX e inicios del XX presupone volver la mirada y revisar una diversidad de enfoques teóricos que han permeado el estudio de la historia del arte.
Los grandes desafíos de la creación de un conjunto en el que dialoguen diferentes períodos sucediéndose en el tiempo, y un nutrido grupo de artistas que marcaron el devenir del arte internacional, fueron el motor impulsor de la colección desde sus inicios. El resultado: un grupo numeroso de obras que privilegian la representatividad nominal y la diversidad de tendencias, compilando la historia de la modernidad y el arte contemporáneo, fundamentalmente europeo, norteamericano y latinoamericano.
De manera paralela a su crecimiento hacia dentro, la Colección Berardo ha tenido una profunda voluntad de diálogo con otros espacios, expositivos y de construcción de acervos. En este sentido, sus encargados establecieron diferentes niveles para estos diálogos. El primero de ellos está relacionado con las diferentes fuentes de obtención de las obras. Es un momento en donde la relación se establece de manera estrecha con el proveedor de las piezas, sea este artista, otro coleccionista, dealer, consultor o galerista.
Otro de los niveles es el diálogo que se realiza hacia el interior del acervo, y en el que se presupone que hay un constante estudio de diferentes propuestas que son incorporadas a la colección en dependencia de sus capacidades para crear nuevos vínculos y relaciones con las piezas ya existentes.
El último, y no por ello menos enriquecedor, es el que se establece entre las obras de la colección y un público que accede a ella a través de las exposiciones en espacios propios y ajenos. Estas exposiciones imprimen a la colección un carácter público que agradecen los conocedores y apasionados del arte.
Como otras grandes colecciones privadas de arte internacional, que se convierten en fuente de préstamos para exposiciones en importantes museos, la Colección Berardo ha desarrollado un sistema de circulación de sus fondos, que permite que las obras que la componen abandonen temporalmente el diálogo interno, para convertirse en partes de un concierto mucho mayor, en prestigiosas instituciones públicas alrededor del mundo. De este modo, obras de la colección se exhibieron en más de 800 galerías, instituciones culturales y museos internacionales.
Como parte de esta colaboración entre la colección e instituciones internacionales, una selección de los fondos de la Colección Berardo ha sido exhibida en Gary Nader Art Centre, en Miami, coincidiendo con la novena edición de Art Basel, la feria de arte mundial más importante. Este inmejorable escenario permitió la asistencia de un numeroso grupo de visitantes, que aportaron a la exposición el componente más buscado por el creador de esta colección: limar estas delgadas líneas entre lo privado y lo público, que ya desfallecen en el siglo XXI.
La curaduría de esta exposición ha sido realizada por Gary Nader, galerista que se ha relacionado de manera estrecha con la colección desde hace muchos años. Esta muestra es parte de los esfuerzos que realiza Nader, desde la década de los ochenta, desarrollando en Miami muestras individuales y colectivas de renombrados artistas que ya son considerados maestros del arte internacional.
La muestra privilegia la selección de nombres clave incluyendo de ese modo varias de las obras de los más importantes artistas presentes en el acervo. Entre ellos se destacan Albers, Appel, Bacon, Balthus, Basquiat, Botero, Dalí, De Chirico, Duchamp, Fontana, Kiefer, Kline, Lam, Magritte, Manzoni, Matta, Miró, Mondrian, Picasso, Polke, Richter, Rivera, Soulages, Stella, Twombly, Warhol, Wesselmann, entre otros.
Ubicada en el segundo nivel de la galería, en un espacio donde pueden establecerse de una ojeada muchos niveles de lectura, la muestra puede visualizarse como un abanico coherente, en donde los diferentes períodos se suceden utilizando sistemas de relaciones generalmente conceptuales. La conversación entre artistas de diversas tendencias se logra mucho mejor en la abstracción, donde se dedica más espacio para reflexiones formales que hacen de esta sección de la muestra la de mayor solidez.
Independientemente de que quedamos con la necesidad de ver más amplitud en la representación por encima de la cantidad de obras exhibidas, es innegable que esta muestra trajo a Miami una gran oportunidad.
Los límites de la galería comercial se expanden al recibir piezas que no están a la venta y que constituyen, por otro lado, una excelente manera de volver a revisar la historia del arte del siglo XX y principios del XXI. Y, paralelamente, un espacio para la reflexión sobre el papel del coleccionismo en un mundo cada vez más cambiante, de fronteras desdibujadas y constantes cambios en la relación entre lo privado y lo público.
VALIA GARZÓN
Curadora e historiadora de arte.