Manuel Rodríguez Delgado (1982) es, a mi juicio, el artista joven más original, interesante y provocador de su generación (aquellos que siguen a Allora & Calzadilla, Bubu Negrón, Chemi Rosado Seijo, Michael Linares, sólo para mencionar algunos). Con una educación sólida, talento e imaginación, y siempre una atracción por lo enigmático y un perfeccionismo en la factura de sus distintas obras tridimensionales y dibujos. Este joven artista conceptual ha aprovechado su pasado: su autobiografía, sus intereses creativos a la Da Vinci y las nuevas aperturas que la posmodernidad consolidada le ha brindado al arte para crear todo un discurso donde dialogan con efectividad el respeto al pasado y nuestra historia, personal y colectiva (de ahí sus enigmáticos "envases"/"cápsulas" de la memoria –objetos estéticos que contienen diarios, mapas, proyectos– y un honesto e inteligente interés por el presente tecnológico y las posibilidades del futuro).
Rodríguez Delgado presentó dos exposiciones Concerniente a Métodos de Propulsión (Concerning Methods of Propulsion), en la Galería de Arte de la Universidad del Sagrado Corazón, y en la cotizada sala Berta y Guillermo Martínez del Museo de Arte de Puerto Rico, Prototype for a Hovering Garden/BSR Blue Sky Research, una instalación que consiste en un jardín natural de 8 pies (2,43 m) de diámetro sobre un air cushion vehicle que lo hace flotar: jardín, con un complejo sistema de irrigación, que puede ser llevado a cualquier parte plana de nuestro planeta, y en el First Art Foundation, en uno de los complejos turísticos más importantes de Puerto Rico, con una instalación titulada According to voyancy, que consiste en tres desiertos (de 2,43 m de diámetro cada uno) que, sembrados con distintas plantas del sur semidesértico de Puerto Rico, flotan en un lago artificial. Recientemente, además de Pepón Osorio, nadie ha tenido en Puerto Rico tres exposiciones trascendentales en un período tan corto.
Concerniente a Métodos de Propulsión (Concerning Methods of Propulsion) –donde el artista presenta trece obras tridimensionales, impecables cajas de madera que contienen aparatos/artefactos (hechos de papel, madera, cartón, aluminio, cables, motorcitos eléctricos, cartuchos de pólvora, etc.), todos relacionados con la propulsión y el acto de volar, tapadas con cristal, y trece dibujos (bocetos de estas obras o que dialogan con ellas)– es un sofisticado banquete estético. Cada una de estas obras invita a distintas lecturas, desde una reinvención de los ready-made de Duchamp hasta raros insectos expuestos para los amantes de las ciencias naturales: la serie de Model for a levitating machine, Rotating wing, Rotating Wing y Air Paddle 1st and 3rd Configuration, sólo para mencionar algunas de sus cajas. Obviamente, Manolo Rodríguez está influenciado por los inventos de Da Vinci, Duchamp, las cajas de Joseph Cornell y las vitrinas de Damien Hirst, las teorías de Stephen Hawking, pero desde un principio nos damos cuenta de que estamos ante algo bueno y diferente.
Y todo esto nace de sus dudas desde niño sobre la muerte e "irse al cielo". Con el tiempo, su interés se centró en el movimiento, el cambio y los vuelos, y de ahí esta muestra de un coleccionista de "mariposas posmodernas" o de un alucinado que quiere volar, comprendiendo claramente la imposibilidad física del vuelo humano, a no ser que lo acompañe la mecánica/tecnología, o como él señala: "la reconciliación de posibles e imposibles". No obstante, en cada una de sus obras se esconde aquello que sí nos deja volar: la virtud, o lo que los griegos llamaban areté.
Y es que Manolo Rodríguez piensa/trabaja, como los filósofos de la Antigüedad, desde la curiosidad genuina y el amor al conocimiento, y la satisfacción de descifrar lo que le interesa para crear nuevos cuestionamientos. Sus dudas/intereses son de corte existencial, científico, estéticos y éticos. Y por esto saldrá de Puerto Rico y, con gusto y gran curiosidad, veremos sus creaciones y oiremos hablar mucho de él en el futuro.
MANUEL ÁLVAREZ LEZAMA