La VI Bienal Internacional de Estandartes 2010, efectuada en noviembre pasado en la ciudad de Tijuana, se convirtió nuevamente en un espacio de confrontación y revisión de trabajos de creadores de muy diversas latitudes.
Como cada dos años, la curadora en jefe de esta bienal, la Maestra Marta Palau, quien recientemente fue merecedora del Premio Nacional de las Artes en México, convocó a un grupo de 37 creadores, conformado por artistas de Brasil, Cuba, Chile, Estados Unidos, Nicaragua, Argentina y México mayormente, con especial énfasis en creadores avecindados en la zona fronteriza.
Como miembro del jurado en esta versión, en la que tuve el honor de compartir junto a Gerardo Mosquera y Yu Yeom Kin, encuentro que una de las características más acentuadas que pudimos destacar colegiadamente es el conjunto de voces que se alzan para hacer comentarios sobre los temas de primera importancia que ocupan la atención de la sociedad contemporánea.
La pieza de Ana Quiroz, The Blind Leading the Blind, que consiste en una cortina de aluminio y letras de vinilo adheridas a ella, y que obtuvo por unanimidad el primer lugar de la VI Bienal Internacional de Estandartes, es quizá uno de los comentarios más puntuales sobre temas de género. La complejidad de la pieza propone una obra de lecturas múltiples.
Las cortinas no sólo separan un espacio de otro sino que simultáneamente anulan la visión de aquello que ocultan. Su acertada posición ante el tema de la violencia de género y política, así como una espléndida resolución formal, derivaron en la distinción. El título de la obra hace referencia directa a un juego de palabras que traducidas al español dirían "El ciego guiando al ciego"; sin embargo, en inglés blind es también cortina.
En la cara opuesta del estandarte, vemos una cruz cristiana, y bajo ella, el texto "En México todos los sueños son posibles". Este grito esperanzador en uno de los momentos más adversos de la historia moderna de México deja claras las ataduras sociales a los temas religiosos y de fe como último bastión de esperanza de soluciones que, aparentemente, no llegarán desde el mundo terrenal y sí quizá de una divinidad evocada.
En este tenor, la obra de Beliz Iristay (de origen turco avecindada en Ensenada, Baja California), titulada Bilquis Destiny, hace un comentario al tema de la capilaridad y sus significación en la cultura de Turquía. Las diferencias en el ejercicio de los derechos de los hombres y las mujeres musulmanes son las que dan pie a piezas como esta.
Una más referida al tema de género es la perteneciente a Iván Buenader, International Thong Network, que consiste en una torre de tangas montadas como se presentan públicamente en los exhibidores de las tiendas. La diversidad de estilos, diseños y cromatismos corre en paralelo a la diversidad sexual que en muchos lugares aún lucha por abrirse espacios.
Otro de los asuntos que fueron abordados por el mayor número de creadores fue el de la migración. Jamex y Einar de la Torre presentaron su pieza The Jungle (La jungla), que les hizo merecedores del segundo lugar, por su aguda visión respecto del tema fronterizo, así como la sagacidad y el acertado uso de tecnologías actuales en la confección de la pieza. Se trata de una enorme fila de carne, tripas y vísceras que van hacia Estados Unidos, y que, una vez que han cruzado la frontera terrestre, lo hacen convertidas en elegantes paquetes listos para el supermercado.
Ana Teresa Fernández, oriunda de México y quien reside en San Francisco, California, presentó Performance Documentation at Tijuana San Diego Border, en el que aparece ella misma con un elegante vestido negro y unos zapatos de tacón alto, barriendo con su cabello el agua de las playas en el punto exacto donde el muro divisorio entra al mar y separa a México de Estados Unidos.
Haciendo un comentario respecto a La otra migración, Francisco Buelna toca el tema de las especies animales que viajan libremente de un lado a otro de la frontera, y simultáneamente se refiere a los estadounidenses, quienes, en sentido inverso, desplazándose de norte a sur, han decidido ubicarse en las costas mexicanas cercanas a la línea divisoria, y para lo cual deben construir casas y edificios que alteran irreversiblemente el paisaje que antes han anhelado.
Con un tono más político, Gerardo Martínez, mediante su pieza Identidades, aborda el tema de los sarapes con el mapa de Arizona y traje a rayas de los presos. Aunque muy fechada y con una estructura más apegada a los temas de diseño gráfico, esta obra pone sobre la mesa de discusión una de las iniciativas legislativas más polémicas de los últimos treinta años en la vida de Estados Unidos.
No podía quedar fuera el tema de la violencia (abordado directa o periféricamente), en buena parte de las propuestas de los creadores convocados para esta versión de la Bienal Internacional de Estandartes. Mely Barragán, con su Power to Kill: Man and His Ties... Aunque con la magnificación de objetos cotidianos nos recuerda la obra de Claes Oldenburg, presenta una monumental corbata negra con la que incide de manera efectiva en el tema del duelo inevitable y, simultáneamente, en el de organizaciones delictivas conocidas como de "cuello blanco".
Álvaro Blancarte, con Globalifobia, regresa a los viejos modos expresivos de los carteles de los años setenta (formal y temáticamente), y presenta una enorme mano empuñada a punto de aplastar a un personaje pequeño. Con un abigarramiento compositivo de mayor aliento, Alejandro Osorio, con su obra titulada Límite visual para habitar el interior, pone ante nuestros ojos un arma AK-47, conocida también como "cuerno de chivo", como objeto insigne y preponderante en la guerra en proceso entre el Estado y los cárteles del narcotráfico.
Asuntos como el de la ecología también estuvieron presentes. Emilia Sandoval presentó su pieza Sumergidos, compuesta por decenas de contenedores de agua a los que cortó por el centro y ensambló de manera que pudieran unirse entre sí para crear una superficie sobre la que adhirió siluetas antropomorfas de color azul.
Gerda Gruber, con Proclamación 200, hace un llamado a poner la atención sobre el tema del maíz como el cultivo más importante de México, y lo que ha significado no sólo científicamente, sino también en el campo simbólico, la inclusión de semillas transgénicas que han ido desplazando los sistemas de cultivo tradicionales y modificando la economía. Para esto, Gruber utiliza un plástico negro que sirve de soporte (y transportador a la vez) de doscientas pequeñas bolsas de plástico en las que conviven semillas de maíz nativo con las de maíz tratado. Esta importante productora, avecindada en Mérida, Yucatán, en el sureste de la República Mexicana, ha sido desde hace años una importante guía de las nuevas generaciones de creadores, a quienes les ha abierto espacios de creación y difundido generosamente su trabajo.
Uno de los puntos importantes del acta del jurado es el que asienta que en opinión de quienes lo conformamos, coincidimos en que estas voces deben ser escuchadas y que el trabajo de este grupo de creadores visuales indudablemente incidirá en la vida contemporánea de un país y de su sociedad.
La única mención fue otorgada a Jan Hendrix por una obra tridimensional a la que se le ponderaron su ocupación espacial y la congruencia con una larga trayectoria, así como el uso formal de un lenguaje que lo identifica abiertamente. En este caso, un creador de ya larguísima trayectoria, y que ha echado mano de los más diversos medios expresivos y soportes, participó con una obra atípica en el entorno de los demás estandartes, ya que, compuesta con círculos calados que iban de mayor diámetro los más altos a menor a medida que se iban acercando a la parte baja, logró una obra de singular poética que contrastaba con el conjunto, haciendo manifiesto un ejercicio de visualidad del que otras obras estaban ausentes.
La VI Bienal Internacional de Estandartes ES2010 es, como cada versión, un espacio posible de relectura y toma de pulso de creadores a los que la curadora Marta Palau selecciona en diversas partes del mundo. Una necesaria actualización de estas nóminas se hace evidente versión a versión, por lo que esta bienal cumple con dos importantes tareas que son clave para la lectura del arte contemporáneo: la de actualizar vía la invitación de creadores emergentes a las nuevas generaciones de artistas plásticos a quienes se les abre un importante foro, y la de dar seguimiento al trabajo de otros cuyas edades y trayectorias ya han acumulado importantes muestras y lenguajes.
En ambos casos, esta visión enriquece de manera especial uno de los pocos eventos de artes plásticas (si no es que casi el único) que se lleva a cabo regularmente en la zona fronteriza de México con Estados Unidos, con lo que ello implica en este momento y con lo que de suyo aporta entre los creadores no sólo de esa zona, sino de otros que llevan ya, desde hace muchas versiones, poniendo el ojo en esta Bienal Internacional de Estandartes.
SANTIAGO ESPINOSA DE LOS MONTEROS