Now as Then (Ahora como antes), exposición personal de Leyden Rodríguez-Casanova, se inauguró el pasado 12 de mayo en la Galería David Castillo, ubicada en el Wynwood Art District.
Leyden Rodríguez es uno de los artistas jóvenes más activos en estos momentos. Desde 1996 ha estado participando de forma estable en numerosas exposiciones colectivas, fundamentalmente en Florida y Nueva York. Fue uno de los fundadores de The Box (La Caja), un espacio alternativo de exposiciónes en Miami concebido y dirigido por artistas, que estuvo abierto desde 1997 hasta 2004. Su obra también ha sido expuesta en varios museos como parte de diversas exposiciones colectivas; entre las más recientes se puede mencionar Miami in Transition (Miami en transición), en el Miami Art Museum. En estos momentos su obra está expuesta además en el Frost Museum, entre los cinco finalistas de la prestigiosa beca Cintas.
Para Now as Then, Leyden ha “compilado” un grupo de siete objetos de uso doméstico en la vida suburbana. Entre ellos, las típicas lámparas que suelen encontrarse en cualquier sala, las cortinas verticales, los modelos de ventanas más comunes, los marcos múltiples en los que se exhiben fotos de la familia, y las inevitables rejas que delimitan los jardines en las áreas suburbanas. Todos estos artículos son parte esencial de la decoración de estas casas, estableciendo una rutina casi uniforme que se extiende como un manto. El título de la exposición, Ahora como antes, hace referencia al estatismo y uniformidad de esta cultura, inmersa en una inercia en la que el tiempo no parece fluir.
A través de estas piezas, Rodríguez está explorando la aparente trivialidad de la vida suburbana y el predominante gusto kitsch. Aunque este tema no es nuevo en las artes visuales, usualmente cuando la cultura suburbana ha sido motivo de atención se enfatiza en el frecuente barroquismo de la decoración o en la presencia de una religiosidad exagerada y su consecuente parafernalia. Leyden Rodríguez presenta una nueva perspectiva, a partir de una disección de estos artefactos de uso diario y de aspecto minimalista, fuera del contexto doméstico. Aunque ambas tendencias enfocan su atención en el aspecto kitsch de esta cultura suburbana, difieren en el punto de vista estético. Por otra parte, Leyden se ha refrenado de “recrear” el ambiente específico, prefiriendo aislar los objetos, concentrando toda su atención en sus cualidades particulares.
Seventy-Two Reflections (Setenta y dos reflexiones) es el marco de fotografías que no falta en la tradicional casa suburbana, en la que se muestran pequeñas fotos de toda la familia. Es frecuente encontrar estas imágenes como parte de la decoración, en las que pedazos de la memoria familiar están desplegados en un lugar prominente de la casa. Rodríguez ha dejado vacíos estos espacios, y en lugar de las esperadas imágenes fotográficas, ha colocado espejos, de manera que lo que uno ve al acercarse es su propio reflejo fragmentado en setenta y dos pedazos. Una especie de reflexión, invitándonos a pensar que parte de esta cultura suburbana somos nosotros mismos.
The First Cabinet Structure (La primera estructura de armarios) es quizás la pieza central de la exposición, dominando una parte importante del espacio de la galería. En una forma triangular, Rodríguez ha construido una estructura a partir de los estantes que se utilizan en las cocinas, espacios destinados al almacenamiento o garajes. Usualmente la función de estos estantes, cualquiera que sea su ubicación, es la de almacenar. Sin embargo, son a la vez una forma de “proteger” aquello que no queremos expuesto. Rodríguez está mostrando estos estantes como una especie de metáfora de la acumulación de experiencias y memorias a través de toda su vida.
Rodríguez “juega” con los objetos que ha seleccionado, descontextualizándolos de su función cotidiana y presentándolos bajo una nueva luz. Su función primaria, o primera, dejó de existir para convertirse en otra, pasando a ser obras de arte en el contexto de la galería. Estos artículos son totalmente impersonales, sin una alusión o referencia a una locación geográfica específica. Rodríguez hace una llamada de atención a ciertos elementos estéticos que unifican y hacen de este estilo de vida una cultura en sí misma. Denota una uniformidad visual que se extiende a muchos hogares, una falta de individualidad casi equivalente a una producción masiva. Una idea de la cultura suburbana generalizada y extendida, falta de originalidad y despersonalizada.
IRINA LEYVA