La versión número 17 de la Annual Art Miami, una exposición de arte moderno y contemporáneo, presentó 117 galerías de 24 países, la mitad de las cuales participaban por primera vez, que le agregaron una nueva dinámica y un nuevo aire a este famoso y popular certamen. A medida que Miami se convierte en un lugar cada vez más deseado para eventos de arte, incluido Art Basel, Art Miami ha podido reinventarse y ampliar su público en nuevas direcciones, dándoles a la comunidad local y al Caribe la atención que se merecen. Este año ese esfuerzo se hizo evidente en los paneles que trataron el tema del Caribe, los museos y el coleccionismo; una serie de performances curada por el Damien B. Contemporary Art Center de Miami, en la que hubo interacción artista-público; Nall: Encounters with the Artist; y SLICE, a la que sólo fueron invitadas galerías de vanguardia.
Los artistas emergentes del sur de Florida tuvieron a su disposición una serie de stands, incluido el espacio para proyectos de la Florida International University, consistente en una instalación en medios mixtos de obras de ocho estudiantes de la Maestría en Bellas Artes y estudiantes recién egresados de postgrado. La calidad de la instalación, titulada Inter-sections: Nature and the City, fue un indicio del brillante futuro que les espera a estos jóvenes artistas. El programa anual Director’s Choice proporcionó una entrada teatral con la selección de Pervis Young, cuyo monumental Wall of Peace era extraordinario. Pervis Young, nacido en Miami, es mundialmente reconocido por su enfoque muy personal del arte urbano, con obras creadas a partir de cualquier cosa que encuentra y todo lo que encuentra.
Caribbean Crosscurrents destacó a cuatro artistas de cuatro países: Jamaica, Puerto Rico, Haití y Curazao. Organizada con la cooperación de Tina Spiro, de la galería Chelsea, de Miami, la obra estaba instalada en cuatro espacios, lo que les dio a los artistas la libertad de explorar nuevas ideas en sus propias áreas individuales. Cada artista era muy diferente y estaba en sintonía con las tendencias internacionales actuales. Tricia Johnston, de Jamaica, utilizó grandes sábanas de tela roja para crear un ambiente intenso al que el espectador podía entrar y sentir la intensidad de una experiencia de color minimalista. Las hermosas pinturas sobre madera de la joven artista haitiana Francesca Lalanne presentaban elegantes dibujos, un gran contraste con la enigmática instalación de Yubi Kirindongo, de Curazao, y las construcciones metálicas mecanizadas del artista puertorriqueño Arnaldo Morales. El Caribe, de especial importancia para el sur de Florida, ha sido relegado por años, y Art Miami está tratando de rectificar esto con su enfoque anual en un área particular y sus artistas.
En Art Miami hay numerosas galerías con las que ya está familiarizado el público que anhela ver a sus artistas favoritos. Jerald Melberg incluyó una impresionante selección de artistas estadounidenses con magníficas pinturas de Wolf Kahn; pinturas sobre madera de Raúl Díaz; obras de Romare Beardon, Ralph Goings, y collages de Robert Motherwell. Una interesante serie de grabados basados en los Quilts de Gee’s Bend, hechos por un grupo de mujeres de esta pequeña comunidad rural del suroeste de Arkansas, presentaba la estética de un arte con una importante historia y un gran significado para Estados Unidos.
La galería Adamar también incluyó a importantes artistas estadounidenses como Jim Dine, Larry Rivers, Donald Sultan y Ross Bleckner, y objetos en vidrio. El vidrio ha sido por mucho tiempo una importante forma de arte presente en Art Miami, y este año no fue la excepción. Berengo llevó esculturas en vidrio de Venecia de Christoph Kiefhaber, Sebastián Matta, y otros. Marx-Saunders tenía una magnífica instalación de pupitres escolares con fotos antiguas recubiertas de vidrio fundido, de Jen Blazina. La galería tenía objetos del maestro veneciano Tagliapetra, que también estaba representado en el que debe describirse como uno de los mejores espacios de Art Miami, Contessa Gallery. Sus obras fluctuaban entre dos espectaculares aguafuertes de Rembrandt; un libro y grabados de Dalí, un impresionante Chuck Close; una pared de fotografías antiguas que llamaron la atención del público, y los objetos surrealistas de Marks Pierson.
El surrealismo siempre es popular, y la Gallery of Surrealism no sólo llevó las obras de reconocidos miembros del grupo como Dalí, Leonor Fini y Leonora Carrington sino que contribuyó a la fascinación por el tema con una extraordinaria silla de Matta, y extrañas obras de otros artistas de la escuela europea. Joan Guaita llevó una selección que incluyó obras de Federico Uribe, Kcho, y Marcos Lora Read. Una sugestiva obra de Tomás Espina, hecha de pólvora encendida sobre lienzo, estaba en la Pan American Gallery, que también exhibió los elegantes dibujos y las construcciones en alambre de León Ferrari y la interpretación excepcionalmente haitiana que hizo Edouard Duval-Carrie de la loa en forma de caballo.
Dos grandes esculturas de caballos hechas por Alirio Palacios dominaban el espacio en la Galería de Arte Ascaso, conocida por sus artistas Víctor Valera y Cornellis Zitman. Las esculturas más espectaculares estaban en Contini Gallery, de Venecia. Hechas por Igor Mitoraj y basadas en obras maestras clásicas, compartían un hermoso espacio con maestros italianos como Sandro Chía y Mimo Paladino, obras de Botero y sensuales pinturas de Julio Larraz. En la Galleria Santa Guistina, también de Italia, podían verse pinturas y esculturas de Botero y bronces de Jorge Jiménez-Deredia, así como extraordinarias obras de joyería. Otro gran maestro italiano, Arcimboldo, inspiró las fascinantes y grandes impresiones de Bernard Pras que se encontraban en la Marble Arch Gallery, sin duda entre las obras más interesantes de la feria.
No es de sorprender que las galerías y los artistas latinoamericanos estuvieran entre los más esperados por el público de Miami. Kunsthaus Miami presentó el salvavidas rojo de resina fundida de Ana Quiroz. Las últimas pinturas de Sebastian Spreng y los objetos de vidrio de Andrés Tremols estaban en la Americas Collection, y las obras realistas de Jorge Varona y Miguel Padura, expuestas en A & R Gallery, mostraron este aspecto tan significativo del arte latinoamericano. Galería Forum llevó pinturas clásicas del maestro peruano Fernando De Szyszlo y esculturas de Augusta Barreda, quien exhibió sus obras en madera. Tresart siempre tiene obras de alta calidad, y este año se destacaron una escultura en bronce, de Bedia, un dibujo de Botero, un pastel de Mendive, y obras de Carlos Mérida.
La amplia exposición que presentó León Tovar, quien representó a luminarias como Gego, Botero, Claudio Bravo, Mira Schendel, y Rufino Tamayo, le ofreció al público con criterio una excelente selección. Las graciosas figuras de plástico de Martín Pérez Agrippino, llevadas por Praxis International, marcaron su espacio, que también incluyó obras de Iturria y Augusto Zanela. Las apetecidas pinturas de Santiago Carbonell y Roberto Cortázar hicieron resaltar a Praxis, de México. Una pequeña instalación de obras de Carlos Cruz-Díez fue presentada en Galería Art Nouveau, y Beaux Arts Gallery se centró en una exposición individual de los bronces de Manuel Carbonell. Uno de los espacios más activos de Art Miami es Cernuda Gallery, con su significativa colección de arte cubano, que abarca desde las obras históricas de principios de siglo hasta nuestros días, y en la que una magnífica obra de José Bedia llamó la atención. Otra selección de calidad de artistas latinoamericanos estaba en Gómez Fine Art, que incluyó obras de Carlos Luna, Cundo Bermúdez y Demi. Lyle O. Reitzel Gallery estaba dominada por una obra de la serie Laguna, de José García Cordero.
Había galerías de Estambul, Hong Kong y España. En Reid Savage Gallery se vio arte vietnamita, japonés y coreano y obras del famoso artista indígena estadounidense Dan Namingha, así como hermosas obras de artistas chinos, incluida una asombrosa pintura de un antiguo ropón chino hecha por Pen Wei, y otras elegantes pinturas de Chen Xinmao. La Galería Lelia Mordoch tenía una mezcla de esculturas de Daniel Fiorda y Carolina Sardi con objetos de Patrice Gerard y obras de la artista Miss.Tic. Renate Bender, de Munich, y Leonhard Ruethmuller, Basilea, presentaron lo más contemporáneo del arte europeo. Este año la fotografía no fue tan popular como la pintura y los medios mixtos, y hubo pocos videos. Juan Ruiz exhibió las extraordinarias fotografías de Spencer Tunick, tomadas en Caracas, Venezuela, con sus miles de desnudos posando en lugares muy públicos, y Dot Fiftyone tenía las antiguas fotografías de flores enmarcadas, de Yanina Szalkowics, y una instalación de Leonel Matheu a la entrada de la feria. Las cajas en acrílico de Andrés Michelena estaban en Hardcore Gallery, y en Blue Door había una instalación de objetos de Esteban Blanco titulada Playing with Dolls. La Galería Chelsea tenía fotografías de Daniel Kedar, Hiroshe Watanabe, Gory, y Eduardo Del Valle y Mirta Gómez, pero lo que causó sensación fue una enorme pintura de Kate Kretz, Blessed Art Thou, en la que Angelina Jolie aparece como la Virgen María. Fue la comidilla de la feria.
CAROL DAMIAN
Profesora y miembro de la Junta Directiva del Departamento de Bellas Artes, Florida International University.