El hecho de que las ferias de arte sean eventos controversiales no ha disminuido el interés que generan en los espectadores y especialistas, pues allí convergen la estética y el mercado, el gusto y la valoración, lo reconocido y lo emergente. Galeristas, coleccionistas, críticos, artistas —cada quien con sus criterios y expectativas—, se reúnen en un escenario donde no sólo se realizan transacciones materiales sino también simbólicas. Es decir, no se trata únicamente de la oferta y de la demanda, sino de una manera de relacionarse y convivir en medio de eso que algunos definen como “el mundo del arte”.
A 15 años de su creación, la Feria Iberoamericana de Arte de Caracas (FIA) presentó su más reciente edición en los espacios del Hotel Tamanaco Intercontinental, del 5 al 10 de julio de 2006. Quince años de persistente actividad, dedicada a la difusión del quehacer galerístico nacional e iberoamericano, sorteando las restricciones de recursos y espacios con una mentalidad flexible, basada en alianzas estratégicas con instituciones privadas, patrocinadores y organizaciones independientes. Trayectoria meritoria si se tienen en cuenta la inestabilidad coyuntural del mercado y las complejas modificaciones que ha sufrido la escena cultural venezolana. Corresponde a Magdalena Arria, Zoraida Febres de Irazábal, Ana Josefina Vicentini Castillo y Nicomedes Febres Luces, así como al equipo nucleado en torno a ellos, la proeza de haber conducido el evento a su tercer quinquenio de existencia en un momento en que las ferias regionales alcanzan gran auge.
Con 34 galerías participantes, 15 de ellas internacionales, la XV Feria Iberoamericana de Arte ofrece un ligero incremento de su oferta expositiva en relación con años anteriores. Galerías de Argentina (Aldo De Sousa, Artime Gallery, Praxis Arte Internacional), Colombia (El Museo, Luis Pérez Galería, Sextante), España (Galería de Arte de la Riba, Joan Guaita Art, Kreisler Galería de Arte), Estados Unidos (Arévalo Arte, Henrique Faría Fine Art, Projects Gallery), México (KBK Arte Contemporáneo, Praxis México), Perú (Forum) y Venezuela (Altamira, Art Nouveau, Arte Ascaso, Arte Clave/Debbie Frydman, Artepuy, Centro de Arte San Francisco, D'Museo, Díaz Manzini, Dimaca, Galería 39, Graphic Art, Ibarra, Juan Ruiz Galería, Medicci, Okyo, Sala Mendoza, Spativm, Templarios), presentan un muestrario de proposiciones donde coexisten los artistas más experimentados junto a otros que inician su periplo en estos eventos, permitiendo que los visitantes y conocedores locales se confronten con sus homólogos foráneos. Enriquecen el panorama los espacios institucionales que este año exhiben la Fundación Cisneros, con una instalación del colombiano Danilo Dueñas, y la Colección Mercantil con la ceramista venezolana Cristina Merchán, respectivamente.
El elenco de artistas expositores lo encabezaron el colombiano Danilo Dueñas (Cali, Colombia, 1956) y la venezolana Luisa Richter (Besigheim, Alemania, 1928) en calidad de invitados. Dueñas, con su característica ingeniosidad, presentó una serie de estructuras construidas a partir de fragmentos reciclados cuya pulcra articulación marca un acercamiento irónico entre la precariedad de los materiales y la sofisticación intelectual. Richter, por su parte, expuso una selección de su obra pictórica, enérgicamente afianzada en una gestualidad áspera, cuya fuerza expresiva administra con inteligencia en sus retratos y abstracciones.
Ya inmersos en el cuerpo central de la feria, el recorrido puede deparar algunas sorpresas, muchas de ellas vinculadas a lo más selecto de la tradición plástica continental. El panorama es amplio, abarcando desde las premoniciones constructivas de la Escuela del Sur hasta los dibujos caligráficos de León Ferrari (Arte Clave/Debbie Frydman, Venezuela), pasando por las esculturas Madi de Ennio Iommi (Galería Aldo de Sousa, Argentina). En la Galería San Francisco (Venezuela) se encontraban algunas obras sobresalientes del movimiento vernáculo de la primera mitad del siglo XX, entre ellas, Boceto para mural (1953) de Héctor Poleo; Naturaleza muerta (1955) de Marcos Castillo, y Paisaje de Caracas (1946) de Rafael Monasterios. También significativa es la presencia de trabajos de Eduardo Ramírez Villamizar (El Museo y Luis Pérez Galería, Colombia), Jesús Soto (Galería D´ Museo, Díaz Manzini, Venezuela) y Carlos Cruz-Díez (Graphic Art, Venezuela), creadores vinculados a la vertiente geométrica y cinética, respectivamente. De los maestros del informalismo destaca Fernando de Szyszlo (Forum, Perú), mientras que en la figuración domina Fernando Botero (Galería El Museo, Colombia).
Este año, los creadores noveles o en pleno ascenso que se encuentran activos en la escena nacional recibieron una atención privilegiada por parte de las galerías participantes. Entre los conjuntos de obras más coherentes se encuentra el presentado por la Galería 39, que apuesta por aquellos artistas que están explorando un reencuentro con el arte constructivo desde una óptica más sensualista, como Oscar Machado, Joel Cacique y Carola Bravo. Entre tanto, Arte Puy dedica su apoyo a creadores como José Vivenes y Jonidel Mendoza, cuyos trabajos ensamblados se ubican provisoriamente en una perspectiva objetual. La Sala Mendoza exhibió un conjunto de propuestas muy matizado, en el cual sobresalen las estructuras de Daniel Medina, las telas de Emilia Azcárate y las fotografías de Maggy Navarro y Luis Molina-Pantin. Henrique Faría Fine Art incluyó en su espacio piezas de Ramsés Larzábal, quien aprovecha elementos constructivos de carácter lúdico, y Alejandro Balteo, cuya obra plantea una revisión conceptual de la tradición moderna. Esta galería cambió varias veces la instalación de sus obras.
Esta decimoquinta edición de la FIA también dejó testimonio del desarrollo y la depuración alcanzada por una serie de creadores como Darío Escobar, Patrick Hamilton y Moris, representados por KBK Arte Contemporáneo de México, quienes manifiestan una evolución mesurada hacia otras vertientes de sus respectivas investigaciones. Sostenidos en el tiempo y las bondades plásticas de sus obras se encuentran Gabriela Morawetz, Kcho (Alexis Leiva) y Agustín Bejerano, todos nucleados en torno a la Galería Spativm. En la Alternativa Elvira Neri Galería de Arte se pudo apreciar el trabajo reciente de Carlos Poveda, Ani Villanueva y Vicente Antonorsi, los tres con propuestas de gran riqueza matérica aunque de lenguajes distintos. En Juan Ruiz Galería, se destacaron las obras de Kcho y del fotógrafo Patricio Reig.
Como decíamos al principio, no sólo se trata del mercado, sino de sustentar un espacio de visibilidad para los creadores locales y aquellas galerías que los representan. Lo demás depende, o ha dependido, de la voluntad de riesgo y de la persistencia de los participantes (incluido el público). En esta oportunidad, el evento reafirmó su vocación de amplitud, proyectándose en otros ámbitos de la ciudad como el Trasnocho Cultural, la Fundación Corp Group y el Centro Comercial Tolón. Tanto en la sede principal como en las extensiones de la Feria se percibía la intención de conectar la experiencia cultural y el entorno urbano, particularmente aquellos sitios destinados a funciones no específicamente artísticas. Ese énfasis en lo público aparece delineado en los pasillos de acceso al área expositiva en el Tamanaco Intercontinental, con la presentación del proyecto de intervención de la plaza Alfredo Sadel de Las Mercedes concebido por Jimmy Alcock (arquitectura) y Magdalena Fernández (intervención escultórica).
El IX Salón Cantv Jóvenes con FIA, este año bajo la curaduría de Guillermo Barrios, planteó un contrapunto entre los trabajos de siete artistas premiados entre 1998 y 2005 y una selección de 28 creadores actuales, así como dos invitados, para un total de 37 participantes. Se trata de un universo más amplio que el presentado en el salón anterior, pero igual de equilibrado. En la muestra prevalecen las soluciones estructurales de factura impecable, el video y los objetos. Destacan el ensamblaje móvil suspendido de Elías Crespín, la instalación lumínica de Claudia Bueno y los objetos de marca “bolivarianos” de Eduardo Gil. También es notable la presencia tácita de lo performático, de cuyo registro dan cuenta las propuestas videográficas de Federico Ovalles AR (Premio) y Marcos Mujica, al igual que la serie fotográfica de Lucía Pizzani.
En el Trasnocho Cultural, doce proposiciones tridimensionales reunidas por el curador Alberto Asprino desafiaban la compleja e impredecible dinámica de un espacio donde conviven el cine, el teatro, las artes plásticas, la difusión editorial y la actividad gastronómica. El reto de este III Parque de Exposiciones Fia Trasnocho consistía en dominar la escala y la singularidad funcional del sitio, cuestión que en no todos los casos encontró la solución más adecuada, pese a la audacia de los artistas convocados. No obstante, pueden distinguirse la instalación en láminas de polietileno de Isabel Cisneros, la pieza electromecánica de Enrique Moreno y el ensamblaje de José Vívenes.
La ONG (Organización Nelson Garrido), un espacio alternativo ubicado en Los Rosales e identificado en la sección de asociaciones amigas de la feria, presentó una muestra dedicada a la imagen fotográfica bajo el irreverente título de Hoy no se FIA, mañana sí. Vital y espontánea, aunque no por ello menos rigurosa, la exposición reunió quince propuestas de fuerte inclinación experimental donde se cruzan las pulsiones más inquietantes de la subjetividad y el cuestionamiento de algunos modelos de representación colectivos.
También fue muy significativo el esfuerzo realizado por el equipo organizador y la Fundación Mercantil al apoyar el ciclo de charlas y foros La autonomía reformulada, evento coordinado por Jesús Fuenmayor y Gerardo Zavarce, con la participación de curadores, investigadores y artistas como Kevin Power (España), Ticio Escobar (Paraguay), Inés Katzenstein (Argentina), Marcela Römer (Argentina), Philippe Pirotte (Suiza), Carlota Álvarez-Basso (España), Danilo Dueñas (Colombia), Carmen Hernández (Venezuela), Sandra Pinardi (Venezuela), José Antonio Navarrete (Venezuela) y Juan Carlos Rodríguez (Venezuela), entre otros. El debate que allí se produjo sobre la autonomía del arte tocó aspectos relacionados con la emergencia de proyectos alternativos, la relativa independencia del arte, el impacto de la globalización, los mecanismos de gestión y el papel de las mediaciones curatoriales.
Todo lo que hemos descrito —el espacio ferial, las muestras paralelas, las jornadas de reflexión— da cuenta de una feria que se expande fortalecida. Ello supone aún mayores esfuerzos y también una perspectiva crítica que coadyuve al afinamiento logístico y, sobre todo, al cumplimiento de los requerimientos programáticos que se ha planteado esta importante confrontación. La demanda es cada vez más amplia y exigente, por lo cual conviene considerar la creación de un recinto expositivo de mayor amplitud, exclusivamente consagrado a la Feria Iberoamericana de Arte. He aquí, pues, una nueva divisa para los próximos quince años.
FÉLIX SUAZO
Investigador y curador de arte venezolano.