Los proyectos ambiciosos engendran vástagos igualmente ambiciosos, incluso insolentes, que no se arredran ni siquiera ante la posibilidad de destronar a quien los engendró. Éste es, de hecho, uno de los comportamientos más comunes en las relaciones paterno-filiales o entre maestros y alumnos. Y las ferias de arte, para bien o para mal, no escapan de él.
Si la feria de Art Basel Miami Beach ha puesto repentinamente a esta ciudad en el mapa artístico norteamericano desde que se inició en 2001-2002, a su sombra protectora han crecido a su vez toda una serie de ferias alternativas, un sector artístico definido y nuevas galerías que bullen a su alrededor en diversos sectores de esta metrópolis en constante expansión.
En este sentido, el acierto de Sam Keller, —director de Art Basel Miami Beach—, ha sido no sólo permitir sino coordinar con ferias como NADA, Scope, Pulse y design.05, los eventos que tuvieron lugar, a la vez entre las dos grandes ferias (Art Miami, dirigida por Ilana Vardy). Este espíritu de cooperación entre las grandes y las pequeñas ferias se ha concretado en un verdadero renacimiento cultural de Miami, que ha atraído a las figuras más importantes del arte internacional a muchos de estos recintos.
En realidad, es engañoso llamar “pequeñas” a ferias como Nada, si se toma en cuenta que agrupan a cientos de galerías alternativas. La New Art Dealers Association utilizó este año el amplio espacio de Ice Palace Film Studios, en el norte de la ciudad, para ofrecer una visión tan refrescante como ecléctica del arte actual. Entre los artistas jóvenes de Miami que participaron en Nada se pudo apreciar, por ejemplo, el talento de Pepe Mar, que ha depurado una estética a base de collages con los que forma objetos esculturales hechos con materiales diversos, como papel maché y telas multicolores, que combinan la inocencia de juguetes y objetos infantiles con mucho humor y una cuidada elaboración.
Por su parte, las comisarias de OmniArt III —Carol Damian, Tina Spiro y Julia Herzberg— optaron por dar rienda suelta a los artistas invitados para que se expresaran a sus anchas, sin ningún tipo de restricciones. Ubicada en bodegas vacías cedidas por el municipio para la ocasión, ofrecía una serie de ventajas con respecto a otros recintos. El más destacable de éstos, a mi juicio, era el aura marginal que estos espacios industriales proyectan, a diferencia de otros tan consabidos como el Centro de Convenciones donde se celebra ABMB. El contraste entre uno y otro juega a favor de OmniArt, porque es siempre más imprevisible, mientras que en un lugar ferial conocido la posibilidad de sorpresa no existe o por lo menos es muy remota.
Aquí, las obras monumentales de artistas como Helga Griffiths o Kaarina Kaikkonen adquirieron una proyección singular. Aquí, Billie Grace Lynn expuso una bandera norteamericana sangrante, metáfora obvia y muy conseguida estéticamente de la guerra de Iraq. Aquí, también Rubén Torres Llorca presentó una habitación entera de sus maquiavélicos juegos conceptuales en los que ataca con humor pero sin piedad al mercado del arte, incluyendo a coleccionistas, curadores, críticos, galeristas o marchantes.
Una de las nuevas ferias de este año fue Pulse, que utilizó un formato original que se escapaba también de la rutina expositiva: una gran carpa instalada en el sector artístico de Wynwood. La feria agrupó a más de 40 galerías nacionales y extranjeras y la participación en ella se realizó por convocatoria, lo que dio la oportunidad a sus organizadores de elegir a galerías establecidas y noveles. Helen Allen, directora de Pulse y conocida por organizar hasta hace poco las llamadas Affordable Art Fairs, manifestó que la feria intentaba destacar la obra de artistas consagrados, así como reflejar la riqueza cultural de las ciudades anfitrionas en donde se celebra.
La sorpresa entre las nuevas ferias fue Aqua Art, organizada en las habitaciones del Aqua Hotel de Miami Beach, que fue en gran medida un éxito inesperado. La feria fue organizada por un grupo de artistas y galerías de Seattle, algunas de las cuales habían sido excluídas de participar en años anteriores en las otras ferias paralelas a ABMB, que dio preferencia a galerías neoyorquinas y europeas, obviando a las de la costa oeste norteamericana.
Curiosamente, Scope, la más veterana de este tipo de ferias, fue quizá la que menos brilló dentro del amplio y competitivo panorama de las ferias alternativas que han surgido alrededor de ABMB. Celebrada por cuarto año consecutivo en el TownHouse Hotel de Miami Beach, Scope —que tiene también ediciones en Nueva York y Londres— se distingue por solicitar que los galeristas escojan a un artista novel, al cual presentan en una de las habitaciones del hotel. Este año la feria presentó además un segmento llamado Collectors’s Choice, una muestra de la obra de 15 artistas nuevos seleccionados por 50 coleccionistas reconocidos, que se expusieron en el vestíbulo.
Por si esto fuera poco, la firma inmobiliaria Draca del coleccionista Craig Robbins organizó conjuntamente con ABMB una feria de diseño de muebles llamada design.05, en el Design District. Esta feria pretende elevar este rubro a la misma categoría en la que está actualmente el mundo del arte en Miami y, en verdad, reunió una impresionante selección de los mejores diseñadores internacionales, en el amplio Moore Building.
Pero el espacio nuevo que más expectativas despertó fue la Cisneros Fontanals Art Foundation (CIFO), de la coleccionista Ella Fontanals. La fundación, situada en un antiguo edificio renovado por el arquitecto René González en el centro de esta ciudad, es una pequeña maravilla, impresionante de por sí. CIFO presentó dos exposiciones paralelas, basadas en la colección privada de Fontanals, una de fotografía y otra de video. Beyond Delirious, Architecture in Selected Photographs incluía obras de fotógrafos tan significativos como Ed Ruscha, Ryuji Miyamoto, Andreas Gursky o Massimo Vitali. Indeterminate States permitió apreciar a artistas del vídeo como Bill Viola, Ana Mendieta, Chantal Akerman, Robert Wilson y al siempre increíble William Kentdrige. La fundación ofrece además residencias a artistas latinoamericanos jóvenes para que proyecten su obra en Estados Unidos.
La zona de Wynwood —donde The Margulies Collection, The Rubell Family Collection y The Scholl Collection tienen bodegas donde exponen sus importantes colecciones— se ha convertido poco a poco en una zona de arte que ya cuenta con 56 galerías. Aprovechando el furor de la feria de Basel Miami, varias galerías aprovecharon la oportunidad para abrir sus nuevos espacios; entre ellas cabe destacar a la galería española de Luis Adelantado que transformó una de las bodegas en uno de los espacios mejor logrados en el área que inauguró con una muestra impecable de Anthony Goicolea, conocido hasta entonces por sus fotografías y que, en esta ocasión, mostró dibujos y un video proyectado en una sala especial con una imagen de gran formato. Gary Nader inauguró también su nuevo espacio de 4500 metros cuadrados aprovechando la celebración de sus 25 años. El espacio ha sido concebido además para dar apoyo y promoción a las artes visuales y el performance, con énfasis en artistas contemporáneos y emergentes. Igualmente se utilizará como escenario de prestigiosas exposiciones itinerantes de museos e instituciones culturales. Durante Art Basel, expuso parte de su colección así como obras para la venta incluyendo algunas muy importantes como la gigantesca tela de 3 x 9 metros de Matta, ejecutada en 1968.
Otra galería que hizo su debut en esta zona fue el espacio de Emmanuel Perrotin —cuya sede principal se encuentra en París— quien presentó una colectiva de tres de sus artistas: Bernard Frize, Martin Oppel y Piotr Uklanski. Este espacio de 3900 metros cuadrados fue rediseñado por el arquitecto Chad Oppenheim. Incluye un espacio que albergará temporalmente artistas, coleccionistas, periodistas y curadores que serán invitados a trabajar en residencia en Miami. El espacio Hardcore Art Contemporary presentó una exposición, curada por Milagros Bello, que incluye la obra de más de 30 artistas con obras en instalación, performance, videoarte, dibujo, etc. El Museo de Arte Contemporáneo de North Miami —MOCA— abrió un nuevo espacio con el nombre de MOCA at Goldman Warehouse. El espacio de 12, 000 pies cuadrados fue donado por Goldman Properties hasta el 2009, y será empleado para exponer parte de la colección del museo y proyectos de artistas emergentes. Durante Art Basel Miami Beach inauguró la muestra Cloud City, con un proyecto de Friends With You, compuesto por el binomio de Arturo Sandoval Jr. y Samuel Borkson. Vale la pena destacar una exposición individual en el nuevo espacio de Kunsthaus Miami de la obra de Tania Candiani, quien en esta ocasión trabaja con textos sugestivos y sutiles bordados sobre diferentes elementos de las camas como almohadas, tela de colchón o sábanas. Aprovechando esta oportunidad, Jessica Mitranii creó durante unos momentos en el cielo, encima de la exposición de containers de Basel Miami, una poesía escrita en el cielo con palabras como “esa”, “otra”, “esta”.
El urbanista Jorge Pérez y The Related Group de Florida, se unieron en un esfuerzo por desarrollar un proyecto público junto al Río de Miami y la Bahía de Biscayne. Conocido como Riverwalk, expone permanentemente esculturas de los artistas José Bedia, María Fernanda Cardoso, Edouard Duval-Carrié, Glexis Novoa, Liliana Porter, Michelle Weinberg y Xawery Wolski.
Así, las ferias paralelas se robaron en gran medida la atención y el interés de una temporada artística que sigue creciendo imparablemente y sorprendiendo con una alternativa válida y coherente, la cual no compite sino que complementa a la perfección a Art Basel Miami Beach y enriquece la vida cultural de Miami.
JAVIER MARTÍNEZ DE PISÓN
Escritor y periodista.