La 14˚ versión de ArteBA probó una vez más una constante de esa institución: la de superarse cada año a sí misma. Establecida ya como feria de arte contemporáneo, sus objetivos para esta oportunidad consistieron en otorgarle un impulso enfático a la proyección latinoamericana del acontecimiento y un carácter activador al mercado de la producción artística del presente. La vitalidad de su flamante presidente, el coleccionista Mauro Herlitzka, se vio traducida en la concreción fehaciente de estos propósitos. Julián Zugazagoitia, Paulo Herkenhoff, José Roca, Gabriel Peluffo, Llilian Llanes, Justo Pastor Mellado, Ticio Escobar, fueron sólo algunos de los nombres de una lista nutrida de invitados internacionales, quienes cumplieron una doble función: la de dar a conocer sus ponencias sobre temas de interés y preocupación compartidos sobre la escena latinoamericana del arte dentro del programa de auditorio, y la de interactuar en platea de primera fila con un panorama significativo y plural de arte argentino, más específicamente.
El programa matching-funds patrocinado por Zurich dio la oportunidad a directores de cuatro museos invitados de estrenar las primeras compras antes de la inauguración en este proyecto, en el cual el patrocinante y las instituciones unieron fondos para la adquisición de obras destinada a las colecciones de estas últimas. Museo de Arte Moderno de Buenos Aires, Museo Caraffa de Córdoba, Museo Castagnino de Rosario y Malba fueron los protagonistas de la propuesta. Con similar objetivo, el ya establecido Premio Chandon favorece año a año también a un museo del interior que recibe la donación de una obra elegida por un jurado; en este caso, el privilegiado fue el flamante Museo de Arte Contemporáneo de Salta, que cumple en estos días su primer aniversario. A estos compradores de la escena local se agregaron grupos de coleccionistas de Houston y de Austin, acompañados de los curadores de arte latinoamericano del Museo de Bellas Artes de Houston y del Jack Blanton de Austin, Texas, Mari Carmen Ramírez y Gabriel Pérez Barreiro, respectivamente. En su génesis, estos planes pretendieron también convertirse en ejemplares para coleccionistas de mayor o menor experiencia, y para el público en general, pues se trató de poner en la vidriera modalidades de coleccionismo tanto públicas como privadas.
El concepto de lo contemporáneo funcionó como movimientos de sístole y diástole constantes que se impartían en diversos puntos del predio. La creación más reciente se agrupó en el Barrio Joven, espacio cedido de manera gratuita por la Feria a grupos de jóvenes, cooperativas y espacios emergentes, entre los que se contaban varios del interior del país, como Estudio 13 de Neuquén, La Baulera de Tucumán, Vox de Bahía Blanca, MOTP de Mar del Plata. El hotel pop Boquitas Pintadas de Buenos Aires marcó el signo de la zona: el dinamismo, porque todos los días exhibía una nueva muestra. Entre otros infaltables, estuvieron el “clásico” Belleza y Felicidad y Sonoridad Amarilla, que marcó el lugar con un símbolo, un colectivo convertido en sala de exposición, pero al cual había que subir, y sacar boleto, tal como si uno fuera a emprender un trayecto urbano.
El otro punto al cual la institución apuesta con énfasis es el Premio Petrobras, esta vez en su segunda versión, con una modalidad que no sólo pretende premiar sino estimular la creación de obras no convencionales. Así, los jurados eligen ocho proyectos, en general de artistas de corta trayectoria, que con la ayuda económica otorgada se convierten en obras que se exhiben por primera vez a la entrada de la Feria, y de allí resultan los premios finales. Lo notable de la obra ganadora del joven artista Axel Straschnoy es que formulaba una invitación a la reflexión sobre el frenético vuelo que toman algunos emprendimientos del mundo del arte en la sociedad postindustrial. Delimitar el espacio-plataforma de un poder, aunque no haya nada para exhibir y solamente crezca su basamento por la sola acumulación de basura.
Straschnoy hacía referencia a espacios institucionales, como podría ser la feria misma que lo albergaba.
Dentro de la total estructura de la Feria, que se ofrece al visitante como de lectura más clara cada vez, stands bien organizados en los cuales se manifiesta un cuidado de montaje para dar mejor visibilidad a una selección previa ajustada y puesta previamente a consideración de un comité de selección nombrado por los organizadores, aparece otra faceta de lo contemporáneo, aquella de los que hoy pueden considerarse como históricos: León Ferrari, Kenneth Kemble, Víctor Grippo, Arden Quin, Jorge de la Vega, Roberto Aizenberg, Horacio Coppola, entre otros, artistas que en su momento constituyeron la franja de la contemporaneidad. Daniel Maman suele especializarse en este tipo de obra, GC Estudio de Arte sorprendió en esta edición con un conjunto digno de museo, con excelencia Jorge Mara, Ruth Benzacar, Principium, ofrecen un equilibrado panorama de maestros y generaciones intermedias y jóvenes. Por otro lado, están aquellas galerías que cuidando la calidad buscan también un importante grado innovador en las obras presentadas, como Dabbah-Torrejón, Braga Menéndez, Alberto Sendrós, Del Infinito Arte, Zavaleta Lab, Daniel Abate o el Borde. Luego, se dieron chispazos de originalidad, como la exposición de acuarelas eróticas de Fermín Eguía en Sara García Uriburu.
El deseo que aún no puede cumplirse en toda su magnitud es la presencia más contundente de galerías del exterior, factor en el cual las vicisitudes de la economía local deben pesar todavía. Thomas Cohn, Cecilia de Torres Ltd., Dpm Arte Contemporáneo, Baró Cruz, Nara Roesler, Sur, Del Paseo, Durban Segnini, constituyeron una variada representación que de todos modos muestra una tendencia a ampliarse.
En el panorama actual de Buenos Aires, la Feria de ArteBA se establece como el gran espacio de reunión anual del arte con límites amplios, en ausencia de otro tipo de acontecimiento como bienales o jornadas a gran escala, como los hubo en otras épocas.
MERCEDES CASANEGRA
Escritora e investigadora de arte. Presidenta de la Asociación Argentina de Críticos de Arte (AICA).