La 31ª edición de la Feria de Arte Contemporáneo de París abrió sus puertas del 20 al 25 de octubre con un nuevo lifting. Este deseo de rejuvenecimiento viene gestándose desde hace algún tiempo. La competencia leal o desleal de nuevas manifestaciones europeas, como Frieze en Londres y Art Paris en su mismo territorio, ha obligado a los organizadores de la FIAC a reflexionar sobre el posicionamiento de la feria como cita indiscutible del arte contemporáneo internacional.
La FIAC ya no lograba convocar a sus expositores fieles que han preferido eventos de mayor convocatoria como la Feria de Basilea, de Colonia o ARCO en Madrid. Los galeristas de Estados Unidos prefirieron participar en Frieze que apenas cumple dos años y ya se ubica como una feria más contemporánea e innovadora. Las galerías latinoamericanas han poco a poco preferido la feria ARCO de Madrid donde la atención a sus coleccionistas es la prioridad a través de eventos de alta calidad que los hace cada vez más fieles.
Para la 31ª edición de FIAC, un nuevo comité fue creado bajo la dirección artística de la ex galerista neozelandesa Jennifer Flay, instalada en París desde principios de los ochenta. Su objetivo, provocar un nuevo dinamismo, darle vitalidad y energía a esta manifestación que para muchos ha venido disminuyendo a través de los años.
Un total de 214 galerías, 1.300 artistas y casi 10.000 obras. Un mayor espacio con el nuevo Pabellón 4, que permitió que más de 50 galerías fueran invitadas a participar en este nuevo sector. En realidad, se podría decir que hay varias FIAC, un melting pot o “promiscuidad caótica” como lo llama Philippe Dagen, el crítico de Le Monde. En el tradicional Pabellón 5 se encuentra la sección dedicada al arte moderno; más de 140 galerías exponen artistas de los movimientos históricos del siglo XX y las grandes corrientes artísticas de la posguerra. Este sector ha sido uno de los pilares del éxito de esta feria, aunque ha sido criticado por muchos que preferían verla competir de manera más directa con eventos como el Armory Show de Nueva York o Frieze en Londres.
En el nuevo pabellón 4, Jennifer Flay quiso cumplir con el desafío de renovación con la inclusión de “Perspectivas” y “Future Quake”, un terremoto de nuevas tendencias expuestas en jóvenes galerías de menos de tres años de existencia y provenientes de Moscú, Viena, La Habana, Bogotá, Bologna, Tokio y Nueva York, entre otras, instaladas en 6.000 metros cuadrados, a algunos metros del pabellón 5, y unidos por una imponente alfombra fucsia que marca la unión de los mundos y que es el único elemento que nos lleva a pensar que se trata de la misma feria. Aunque muchos todavía añoran la elegancia y glamour del Grand Palais, esta exuberancia de espacio es posible gracias a su instalación en el Parque de Exposiciones de la Porte de Versailles. Dentro de las nuevas galerías se encuentra la cubana Habana Gallery, con obra de Iván Capote, galardonado con el premio de la fundación Noemí and Brownstone. Uno de los trabajos experimentales de Capote, Geopatia II, motivado por la obsesión del siglo XX de ¿guerra? o ¡guerra!, es una tela de 100 x 140 cm donde una serie de mapamundis, en los colores propios del traje militar de camuflaje, se superponen en batalla por la supremacía. Para Capote, el síndrome de guerra del siglo XX es tal vez una neurosis colectiva o tal vez un método eficaz de selección natural.
En esta versión de la FIAC, se eliminó el espacio exclusivamente consagrado al arte del video, el “Video Cube”. Esta vez los videoartistas se van descubriendo a medida que se pasea por los corredores de la feria, diseminados aquí y allá. Es cierto que las condiciones de proyección no son óptimas, pero en contrapartida, este tipo de arte ha sido incorporado al cuerpo mismo de exposición entre un óleo y una escultura. En esta aventura, un descubrimiento para el público francés fue la obra del estadoudinense Martin Kersels, con el video Pink Constellation, que era proyectado por la galería suiza Edward Mitterand. Durante 20 minutos, varios personajes se relevan dentro de una habitación infantil, en colores rosa, llena de juguetes y muñecas; cada uno entra pensando encontrar reposo y tranquilidad. Poco a poco van descubriendo una extraña situación en la cual la gravedad va cambiando y los objetos empiezan a moverse como atraídos por una fuerza que succiona como la de un tornado, dentro de este cubículo apacible y acogedor.
La joven galería neoyorquina I-20 expone al artista Peter Sarkisian, nacido en California en 1965 y cuya obra también fue expuesta en la bienal del Whitney el pasado mes de marzo y en la bienal de Estambul en 2003: un balde lleno de un espeso líquido verde como poción mágica en plena ebullición. Las burbujas van apareciendo en la superficie del balde, explotando a medida que sube la temperatura. Al cabo de un buen momento de observación constatamos que se trata de una falsa representación de la realidad a través del video, puesto que el balde contiene una pantalla redonda donde se proyecta la imagen de las burbujas y el humo. Un matrimonio entre el objetivo físico, el sonido y la videoproyección. Nuevo mago del video, Peter Sarkisian muestra con esta obra un gran talento de ilusionista. Se requiere de cierta astucia para encontrar la cámara que proyecta la imagen y la fuente del sonido. Esta pieza llamó la atención de todo aquel que visitó el pabellón de “Future Quake”.
AlCuadrado, nueva galería bogotana, muestra una excelente representación colombiana, con obra de Juan Fernando Herrán, Miguel Ángel Rojas y Óscar Muñoz. La obra de Herrán, Emplazamientos, expuesta en la Bienal de São Paulo, aparece aquí en fotografías. Las tomas de segmentos de estas grandes esculturas en concreto y hierro dan la ilusión de ser paisajes lunares desprovistos de toda vida orgánica, donde un grupo de individuos, aparentemente recién “aterrizados”, camina sin rumbo en completa desolación e inercia. Sub-urbano, un díptico de Miguel Ángel Rojas, hecho de peonías clavadas sobre retazos de llantas de camión o de bus como surcos de siembra, representa dos jaguares enfrentados. Amazonas es una composición de personajes y animales míticos hechos de recortes de papel redondos en verde y blanco, como desechos de perforadora, pero de papel de dólar. Rojas trabaja aquí con materiales urbanos no convencionales e iconografías de creencias populares. Con una estética depurada, establece relaciones conceptuales con la problemática sociopolítica de Colombia. Óscar Muñoz presenta la obra Narcissus, una serie de 12 fotografías y un video que siguen el proceso paulatino de desaparición de un rostro en tinta dibujado en un lavamanos, que tras recibir un leve chorro de agua, se va desintegrando.
Simbiosis Paulagabriela es el nombre que se han dado dos jóvenes artistas brasileras nacidas en 1975 y 1976, que presenta la Galería Valérie Cueto de París. Trabajan juntas en performance, video, fotografía, instalaciones, pintura y escultura. La obra Connections es todo al mismo tiempo. En la FIAC exponen fotografías del performance hecho en la terraza de la Biblioteca François Mitterand en septiembre de 2003, al mismo tiempo que una exposición en la galería de Valérie Cueto en el Marais. Ellas dos, más varias réplicas de ellas mismas, todas ligadas por un sinnúmero de tubos, pero cada una envuelta en una esfera de plexiglás, encerradas en un espiral sin fin, perdidas en un laberinto tubular. Cuando avanzan, se encuentran donde empezaron, perdidas sin estarlo. Obsesión del tubo, tubo digestivo, como en la Tubo-performance alimento del arte, deglución tubular, o el túnel-tubo al que corren para perderse en un estado de esquizofrenia como Alicia en el País de las Maravillas. Paulagrabriela trabajan o diríamos “trabaja” la representación y su doble: tú, yo, yo, tú..., obsesión genética, clonación, pérdida de identidad, pasaporte a un mundo imaginario en que el “yo” se confunde para siempre con el tú. Búsqueda de la fusión del ser, siguiendo los pasos de Hélio Oiticica, pasando por Tunga: Paulagabriela intentan fusionarse la una con la otra.
En este nuevo pabellón también se encuentra la sección de ediciones internacionales de arte, que reúne estampas, afiches, litografías, serigrafías, video, fotos y libros de artista conocidos, a precios muy atractivos. Expositores de “múltiples” como Catherine Putman muestran obras de célebres artistas como Baselitz, Viallat y Buraglio. La Galería Art of this Century presenta una magnífica serie de hologramas de Louise Bourgeois y Chuck Close.
De regreso al tradicional Pabellón 5, encontramos que la gran novedad es la inclusión de una mini feria consagrada al diseño, cada vez más solicitado por los coleccionistas de arte. Diez stands de alto nivel, tanto por su escenografía como por la calidad de las piezas, que representan el mejor ejemplo la simbiosis entre lo bello y lo útil. El galerista francés que ha revolucionado esta especialidad, encomienda piezas a famosos artistas como los hermanos Ronan y Erwan Bouroullec, que al ser limitadas a 12 ejemplares, se convierten, aun antes de ser fabricados, en objetos raros de colección. La Galería, DownTown, también parisina, asegura haber vendido todos los muebles de formas curvas en acero pulido de Ron Arad. El galerista inglés David Gill, que presenta un conjunto de muebles barrocos y con mucho color de Mattia Bonetti, se pregunta por qué se han tardado tanto tiempo en comprender que no existe ninguna separación entre el arte y el diseño. El stand de Eric Philippe ofrece dos taburetes de Frank Lloyd Wright. Frente al éxito que ha tenido esta nueva sección, los galeristas de muebles esperan que no se aumente el número de expositores, para mantener el nivel de calidad que se logró en esta muestra.
Una de las mayores atracciones de la feria es la obra del artista Barthélemy de Camerún, expuesto en varias galerías y quien también presenta una magnífica exposición personal en el templo parisino del arte contemporáneo, el Palacio de Tokio. Es un versátil artista de 36 años que usa escultura, video, fotografía, dibujo y performance para crear un lenguaje artístico a partir de sus experiencias y viajes. Su perfil se empezó a conocer cuando a mediados de los noventa hizo una serie de performances en los aeropuertos y otros lugares de tránsito público de mucha concurrencia, como estaciones de tren y fronteras. Toguo es un activista al servicio de su región. Considera que el arte tradicional africano está, en su casi totalidad, en manos de Occidente y que el arte contemporáneo corre el mismo riesgo. Ha decidido crear un Instituto de Arte, en el cual artistas del continente africano y de otras partes del mundo puedan trabajar juntos en un marco único. En Camerún, dice él, podrá lograr bastante con sus modestas posibilidades. Aunque no se espera que tenga el impacto del Guggenheim en Bilbao, su proyecto de Instituto de Arte en Douala ha creado mucha expectativa entre la comunidad artística, y su energía y positivismo han logrado que muchos hayan ofrecido su apoyo para que sea una realidad.
El stand de la Galería Boghici de Rio de Janeiro es una verdadera ovación al arte de Latinoamérica, con excelentes obras de Cícero Dias, Torres-García, Antonio Berni, Antonio Dias, Rubens Gerchman, Camacho, Cruz-Diez, Soto, Hélio Oiticica, Lygia Clark, Jack Vanarsky y Francisco Toledo. Por ser la única galería latinoamericana en este pabellón, podría pensarse que la presencia latinoamericana es deficiente. Por el contrario, buscar en las galerías internacionales la presencia de artistas latinoamericanos lleva a grandes sorpresas. La pesquisa da resultados bastante satisfactorios al constatar la profusión de obras de gran calidad en un buen número de ellas.
La conocida y tradicional galería de arte moderno Malinge expone verdaderas piezas de museo, entre las cuales se destaca el Matta de 1941, Théorie de l’Arbre que recuerda la maravillosa exposición que esta galería le dedicó a las obras de los años 40 de este artista durante el mes de junio de 2004 y que fue la mayor atracción durante las ventas latinoamericanas de Christie’s.
Patrice Trigano de París expone obra del uruguayo Iturria y del colombiano Federico Uribe. Una obra de la serie Everybody gets screwed está presente en esta galería con un busto de mujer lleno de tornillos, Woman Screwed, otra con chupos de beber en varios colores, Bésame Mucho y otra con animales plásticos. Anne de Villepoix expone obra del cubano Carlos Garaicoa. Su trabajo se basa en la temática del espacio urbano y asea de ruinas o de objetos.
La Fundación Pompidou expone una colectiva de espejos encomendados a famosos artistas y que serán próximamente subastados para obras de beneficencia de la institución: incluyen obras del argentino Antonio Seguí y del venezolano Soto.
Lelong presenta una excelente fotografía de Alfredo Jaar, Gold in the morning, de trabajadores en una mina en Brasil. Denise René, siguiendo su fiel defensa del movimiento cinético, expone al venezolano Pérez Flores con varios móviles que mezclan la ilusión óptica del color en la tradición de Cruz-Diez y Soto con el movimiento. Chantal Croussel expone una excelente pieza de Gabriel Orozco. Distrito Cuatro de Madrid expone a Guillermo Kuitca y a Tunga. Tampoco faltan las indispensables obras de los célebres brasileros Vik Muniz y Neto quienes están presentes en un buen número de galerías.
La galerista parisina Thessa Harold se destaca por un excelente grupo de artistas latinos. Presenta una composición de Gabriela Morawetz, de una profunda poesía; impresionantes arquitecturas espaciales de Pancho Quilici, y la mística escultura de Saúl Kaminer. Su galería marcó su presencia con una maravillosa exposición individual de 15 grandes tintas del poeta belga Henri Michaux, hechas entre 1958 y 1964. Michaux, después de decretar su odio por la pintura, desarrolla una serie de dibujos y tintas abstractas realizados bajo los efectos de la mescalina, intentado traducir en textura los estados de conciencia excepcionales. El conocido galerista francés Jean Gabriel Mitterand también muestra escultura del cubano Agustín Cárdenas. Baudoin Lebon expone obra de la artista colombiana Ana Patricia Palacios. Kamel Mennour, el golden boy de los jóvenes galeristas parisinos, expone una escultura del peruano Jota Castro. Se trata de una fiel réplica del presidente Bush saliendo de un barril de petróleo decorado con la bandera de Estados Unidos. Castro describe su trabajo como un difusor de informaciones para despertar a los ciudadanos. Pretende no estar al servicio de ninguna ideología y reivindica su rol como explorador de nuevas formas de comunicación donde el humor tiene un lugar fundamental. Mennour también presenta varias obras de la serie Self/hybridation de la famosa artista francesa ORLAN, quien ha desarrollado un trabajo auto fotográfico de su rostro, difundido en esculturas precolombinas. Esta obras son el resultado de un año de investigaciones en América Latina sobre las transformaciones craneanas voluntarias de los pueblos precolombinos.
Desde su 30a versión, la FIAC es también un foro importante del arte chino. Un gran número de galerías presentan artistas de este país. Entre ellos, se destaca la obra de Wang Du en la Galería Baronian-Francey de Bruselas, con una enorme escultura de una atractiva mujer en minifalda que ve pasar entre sus sensuales piernas a los visitantes de la feria. El también chino Zhag Dali, quien fue una sensación en la Bienal de Beijing, tiene una obra de protesta silenciosa sobre los millones de trabajadores obligados a desplazarse en busca de trabajo y que pierden su identidad al merecer únicamente un número de registro. Zhag Dali trata de devolver la identidad perdida a sus compatriotas a través de su trabajo de escultura y pintura.
Después de o durante las largas caminatas se puede entrar al Café des Arts, un lugar de encuentros y conferencias animado por artistas, investigadores, críticos y galeristas donde se puede escuchar por ejemplo a Gilbert and George en una conversación íntima o asistir a la conferencia sobre “Arte y moda: relaciones peligrosas”, animada por el famoso diseñador Christian Lacroix y el galerista Alain Gutharc, degustando un Campari Roso gracias al patrocinio de esta bebida.
* Fotos de León Birbragher.
TATIANA VILLEGAS
Profesional de la crítica de arte, escritora.