Vision Revealed, la más reciente exposición del fotógrafo cubano-americano Abelardo Morell, tuvo lugar del 16 de enero al 14 de marzo de 2004 y puede considerarse como una muestra retrospectiva que agrupó más de 50 fotografías de obras realizadas entre 1991 y 2003. Estudiantes y público en general pudieron apreciar en The Frost Art Museum de la Universidad Internacional de Florida, una amplia colección de su obra más actual, así como de las series Money, Alice in Wonderland, Books, Camera Obscura y Gardner Museum.
El recorrido por la sala comenzaba con las obras realizadas por el artista durante su residencia en el Gardner Museum, entre 1997 y 1998, donde no sólo se interesó por la colección del museo, sino que estableció una interrelación con el personal de éste. De esta serie, una de las obras más interesantes es Tim y Rembrandt. El artista multiplica por dos la carga emotiva del retrato yuxtaponiendo un personaje contemporáneo a uno de los retratos que se exhiben en el Museo Gardner, quedando expuesta la relación física y emocional entre ambas figuras.
En su serie Books, Morell demuestra cómo pueden coexistir lo estético y lo cotidiano. Descubre valores plásticos en una escena tan lamentable como un montón de libros devastados por la humedad. Crea en ocasiones un juego visual entre aquellos como objetos en sí y la perspectiva que ofrecen las ilustraciones impresas en sus páginas. En otras, compone una imagen abstracta a partir de las líneas sinuosas que forman las hojas agrupadas. Existen puntos de contacto entre la serie Books y Alice in Wonderland. En esta última recrea las ilustraciones de sir John Tenniel, con los textos de Lewis Carroll, concibiendo pequeñas composiciones escenográficas con libros y figuras recortadas que más tarde fotografía.
Quizás uno de los trabajos más característicos de la obra de este artista es su serie Camera Obscura, que de cómo resultado lo que puede llamarse la fotografía dentro de la fotografía: una habitación es herméticamente cerrada con papel negro, excepto un pequeño orificio por el que penetra la luz. En las paredes quedará reflejada la imagen del mundo exterior completamente invertida tanto en su posición inferior y superior como en sus lados derecho e izquierdo. Este principio que sirvió de herramienta de dibujo a pintores como Canaletto, Vermeer y Reynolds es recreado por Morell, quien capta entonces escenas que no han sido tomadas por el lente de un modo “directo del natural”. Ha situado ingeniosamente una cámara dentro de otra.
Los temas de esta serie son más que cotidianos: utiliza la habitación de un hotel, de su hijo o su propia habitación para hacerlas el escenario de sus fotografías. Como resultado de su Camera Obscura, el artista obtiene bellísimos ambientes donde se logra la magia de hacer que entre a la habitación un edificio como el Empire State.
Abelardo Morell, debido a su sólida formación en el campo de las Bellas Artes, es un conocedor de la fuerza expresiva que puede tener un determinado tema pictórico. Sus fotografías tienen una estrecha relación con la plástica, tanto en sus composiciones abstractas de la serie Books como en la manera que presenta el sujeto en la titulada Money. En $1, así nombra una de sus obras, representa un primerísimo gran plano del rostro de George Washington en el billete de un dólar estadounidense. El artista, con el simple hecho de arrugarlo antes de tomar la foto, logra un rostro picassiano y eleva algo tan cotidiano como un billete a la categoría de arte a través del retrato, despojándolo en ese instante de su posible valor numismático o monetario. En Box of Shredded Money, el resultado de un montón de billetes recortados en pequeñas tiras remeda una composición de Jackson Pollock.
Abelardo Morell es uno de esos artistas que logra que la fotografía sea trascendental, combinando el ingenio con el conocimiento. Un artista que encuentra belleza en cada detalle y en lo que aparentemente no la tiene.
FRANCISCO GARCÍA