Cuando Art Basel anunció que crearía su primer escenario en los Estados Unidos, en Miami, en 2001, nadie se imaginó el entusiasmo que impulsaría a toda la comunidad artística a colaborar para impresionar a sus visitantes internacionales, ni los devastadores efectos del 9-11 que obligaron a cancelar la exposición. Miami perseveró, y 2001 se convirtió en un ensayo general para 2002 y 2003. El año pasado, Art Basel 2003 inspiró el mismo y extraordinario despliegue de certámenes comunitarios: cientos de artistas, exposiciones, ferias callejeras, inauguraciones, fiestas, exposiciones independientes, nuevos escenarios, colecciones privadas y energía renovada. De nuevo, Miami se puso a trabajar a toda marcha, siendo Art Basel el catalizador y una de las muestras más atractivas. Suiza puede ser el sitio en un futuro, pero la sensación de entusiasmo que se apodera de Miami en diciembre no tiene rival. Miami Beach fue el centro de acción, con el Design District, museos, coleccionistas, arte y artistas por todos lados, haciendo parte de la diversión y aprovechando la oportunidad de ver y dejarse ver. También fue un circo apropiadamente festejado con otro circo.
La instalación de Midtown Miami Midway, que ofreció un homenaje especial a la comunidad artística y filantrópica de South Florida y que coincidió con el cuarto aniversario de Santa Bárbara (Chango), fue el eje del extraordinario circo del artista George Sánchez-Calderón. Su rueda de Chicago de 50 pies de alto se podía ver a varias millas, y músicos, artistas, poetas y juegos pirotécnicos estaban a la vista bajo gigantescos estandartes con los nombres de coleccionistas e instituciones locales. La rueda estaba ubicada en un lugar céntrico del Design District, con su famosa fiesta callejera Art Loves Design, llena de gente linda, galerías y tiendas de diseño, con un corto paseo a pie o en automóvil por la pujante área de Wynwood, con espacios alternativos y nuevas galerías que están desarrollándose alrededor del lugar de construcción del Performing Arts Center. Hubo colecciones privadas abiertas por todo Miami. La Colección Rubells del Design/Wynwood District ofreció una nueva exposición titulada Not Afraid, curada por Mark Coetzee, mientras que la Colección Margulies expuso videos, fotografías, esculturas e instalaciones en el nuevo espacio para exposiciones de World Class Boxing. Disputándose la atención de los muchos visitantes que iban de un lugar a otro estaban galerías como Locust Projects, Vibe, Placemaker, Marina Kessler, Rocket Projects, y otras.
Alexis Novoa mostró su nueva obra, consistente en dibujos en grafito sobre mármol en la Galería Bernice Steinbaum; Tunnel Vision: A Contemporary Odyssey, de la Galería Daniel Azoulay, incluyó a los fotógrafos Alexandra Sanguinetti, David Levinthal, Víctor Vázquez, Alfredo de Stefano, Amalia Caputo, Miltos Manetas, Maritza Molina, Ashley Saks y Daniel de Azoulay, reunidos en un sólido grupo cuya obra se caracteriza por la subjetividad y una nueva forma de percibir la realidad. En la exposición De-focusing, en Kevin Bruk, hubo maravillosas pinturas de Daniel Scheimberg; Busface, en Casas Riegner, se mostró la obra del grupo Ejecutivo Colectivo (nombre popular dado a buses de transporte público en Colombia) con María Fernanda Cardoso, Rodrigo Facundo y Ross Rudesch Harley. Esta galería también presentó la obra de Arnaldo Morales en su nuevo Project Room, The Fixer.
Los interesantes espacios comerciales del Design District, muchos suministrados generosamente por DACRA (promotores inmobiliarios), son codiciados durante meses, y las exposiciones varían desde las locales, emergentes, hasta las cuidadosamente planeadas y profesionales. El eje fue el Moore Building, con dos proyectos curados por Silvia Karman Cubiñá: la instalación de Jim Lambie, Paradise Garage, y videos de Yang Fudong. Cabe destacar a Juan Carlos Arcila, un diseñador de interiores con la influencia necesaria para fomentar la fotografía histórica y contemporánea en el escenario del Design District. Arcila curó una importante exposición de desnudos en el Moore Building, donde presentó la obra de personalidades, como el fotógrafo de moda y entretenimiento Helmut Newton, quien falleció el 23 de enero de 2004. El Buena Vista Building ofreció una serie de proyectos que incluyó Art-gentina, una de las exposiciones más admirables, con diez artistas jóvenes que cuestionan temas universales empleando una variedad de medios. El Buick Building presentó una exposición tomada de la Colección de Ivelin y Craig Robbins; obras de Daniela Wicki patrocinadas por el Cónsul General de Suiza, y una del reciente proyecto de Miami, Art in Public Places, un enorme dibujo de José Bedia sobre su fachada. El World Arts Building expuso la muestra Juice/Champola: Not a Thematic Exhibition, curada por Charo Oquet y Ángela Valella, que incluyó a muchos artistas locales. Numerosas galerías nuevas abrieron sus puertas en la zona, incluidas Chelsea Gallery, Jeffrey Deitch/Deitch Projects, y Dot 51, para sumarse al próspero escenario. La participación de diseñadores de interiores y obras adecuadas para el arte decorativo y vanguardista de todo el mundo fue particularmente estimulante y marcó a Wynwood como un lugar prometedor para el arte y los artistas de Miami.
En Coral Gables, el nuevo MAC (Miami Art Central), un espacio que promete grandes cosas para el futuro, se inauguró con la sugestiva exposición organizada por Manuel E. González, Ten Floridians, que presentó obra de diez artistas, con nueve curadores a cargo de cada uno de sus respectivos proyectos.
La exposición estuvo realzada por impactantes obras de impactante colorido de José Bedia curadas por Víctor Zamudio Taylor, y nuevas obras de Luis Gispert pertenecientes a su serie Urban Myth, curadas por Rina Carvajal. También son dignas de mención las fotografías de Adler Guerrier tituladas Green is the color of my quotidian space, but I hear brown, curadas por Thelma Golden, y Europa, dibujo site-specific, de Glexis Novoa, curado por Marcelo E. Pacheco. El apoyo a artistas jóvenes es un sello distintivo de Basel, y esto se demostró en el Convention Center con Art Nova y Art Statements, secciones dedicadas al arte contemporáneo de los más jóvenes, complementadas por Art Video Lounge en la Miami Beach Public Library, curada por la artista británica Chrissie, quien también manejó el programa de videos y películas de la feria.
SCOPE y NADA, exposiciones satélites en hoteles locales, presentaron nuevas obras de artistas emergentes y colectivos de arte a precios razonables. Al lado, en el recientemente renovado Bass Museum, la muestra Dispersion: A Decade of Art from Spain y los retratos de Frida Kahlo atrajeron un público diverso. La Wolfsonian —FIU— fue la anfitriona de un performance de Paul Miller, alias DJ Spooky, que evocaba su colección de arte de propaganda, y la exposición Weapons of Mass Dissemination. Todas las instituciones artísticas y culturales del área de Miami presentaron extraordinarias exposiciones y acogieron a los visitantes de Art Basel durante la semana. Hubo arte, música, fiestas y más arte; el resultado: un divertido y exitoso espectáculo.
CAROL DAMIAN
Profesora y miembro de la Junta Directiva del Departamento de Bellas Artes de la Florida International University, Miami.
