A comienzos de este año irrumpió en el panorama del arte contemporáneo argentino el Espacio Duplus, dirigido por los diseñadores gráficos y artistas Lucio Dorr y Santiago García Aramburu. Concebido como un centro de exposición sin ánimo de lucro, con el acento puesto en el arte emergente, gracias al acertado desempeño de sus directores, Duplus no tardó en convertirse en una de las novedades más interesantes del circuito de Buenos Aires. La programación del año 2000 alternó presentaciones de varios jóvenes artistas en pleno crecimiento y de otros que ya han alcanzado mayores niveles de inserción. En todos los casos, la declarada posición de la galería a favor de los nuevos lenguajes ha derivado en propuestas de corte experimental.
Entre las muestras del último tramo del año se destacó, por su notable calidad, la del artista Ernesto Ballesteros (Buenos Aires, 1963). Esta fue la segunda individual reciente de este artista —representado desde comienzos de la década de 1990 por la Galería Ruth Benzacar—, que en abril había mostrado una serie de grafitos sobre papel en el ICI-Centro Cultural de España. En Duplus, Ballesteros decidió dejar de lado su reconocida habilidad como dibujante y pintor para dar a conocer una instalación de artefactos lumínicos que denominó Marquesinas.
Como un retratista que mientras conversa estudia los rostros de sus interlocutores, como el paisajista que camina tomando apuntes del entorno, Ernesto Ballesteros se relaciona con el mundo desde un lugar —cúmulo de intereses, pasión, expectativas— preciso y discernible. Fascinado desde niño con las teorías y las prácticas del discurso científico, una vez incorporada determinada cantidad de información, ya no puede ser ingenuo al abordar lo que lo rodea: percibe las correspondencias entre los fenómenos más simples y sus justificaciones expertas, descubre, busca y confirma relaciones que, además de obsesionarlo —o justamente por eso— lo alimentan como artista.
El lugar de Ballesteros entre sus colegas es el lugar incómodo del poseedor de un corpus básicamente extra-artístico. No llega a la imagen investigando problemas formales ni desarrollando propuestas conceptuales; no se ha “apropiado” de un material o técnica determinados, no se presenta como un abstracto geométrico y tampoco como un abstracto sensible. Sin embargo, en su obra extremadamente racional siempre hay espacio para el placer expresivo, y en este sentido está claro que no podría haber sido otra cosa sino artista.
Sus ideas fluyen de un material a otro, recurren a diversas técnicas sin intención de alardear con la seducción de lo nuevo o lo raro. En el caso de las obras que exhibió en Duplus, no se trató de piezas de tecnología sofisticada sino, por el contrario, de sencillos dispositivos eléctricos que generan una ilusión de movimiento. Al encenderse en forma secuenciada, las bombitas provocan un efecto cinético que para el artista es una suerte de confirmación de “la dualidad onda-partícula de la materia, el hecho de que todo lo que nos rodea no es otra cosa que pura energía”, según sus propias palabras. Como corolario de la ilusión ondulante de la luz, Ballesteros deslizó en estas piezas un nostálgico homenaje a las casi desaparecidas marquesinas de Buenos Aires, que durante años supieron alumbrar con festiva intencionalidad, los frentes de teatros y tiendas de la ciudad.
Las figuras que se dibujan y desdibujan en el recorrido ficticio de la luz, o los colores que se mezclan y separan, son atractivos correlatos visuales de una experiencia anclada en parámetros más lógicos que líricos. Con esta nueva presentación, Ballesteros ratificó las particularidades que lo señalan como un artista con valores, temas e intereses muy propios en el contexto de su generación, fuertemente enrolada en una línea de investigación formal. Para comenzar a imaginar sus futuras presentaciones, valga agregar que el artista trabaja actualmente en una serie de fotografías nocturnas del cielo, en las que aplica sus infrecuentes conocimientos astronómicos, y busca capturar el brillo remoto de las estrellas.
EVA GRINSTEIN