Esta exposición sirve para estudiar y dar a conocer al público los trabajos de épocas pretéritas del arte colombiano, maltratadas por algunos historiadores. El tiempo ha pasado y la necesidad de dar justicia impera. Es la primera vez que se hace un reconocimiento amplio y extenso de aquellas cinco décadas comprendidas entre los años veinte y cincuenta. La muestra expuesta en el Museo de Arte Moderno de Bogotá durante los meses de noviembre de 1997 a marzo de 1998, fue posible gracias al patrocinio de la Gobernación de Antioquia, Suramericana de Seguros, el Ministerio de Cultura y el Instituto Distrital de Cultura y Turismo.
Se resaltan los criterios, temáticas, gustos y agitaciones políticas que llevaron a los artistas a dejar traslucir en sus obras las inquietudes y preocupaciones que avivaron su diario vivir. Allí se presenta la proliferación de medios abordados, revalorándose además de la pintura y la escultura, la diversidad de los recursos empleados, como la fotografía, la acuarela, la cerámica, el dibujo publicitario y la caricatura, entre otros, presentando una completa y excelente panorámica del trabajo de esta generación de artistas, quienes intentaron transformar las tendencias estéticas del arte colombiano. Ello se logra apreciar a través de 400 trabajos de 39 artistas con un eminente nacionalismo que ubica siempre al hombre en su relación con el entorno.
Moviéndose temáticamente entre la razón de las luchas por encontrar el sentido del nacionalismo, en los conflictos con el Estado y la religión, los artistas relacionan su energía creadora y su sensibilidad artística con la sociedad. Estos artistas reflejan una búsqueda en la realidad sociopolítica del país, con influencias de los artistas de la revolución artística mexicana de los años veinte, encabezada por los muralistas Siqueiros, Orozco y Rivera.
La fuerza de los temas tratados involucra la política o la polémica histórica orientada hacia la esencia de las deidades indígenas o el romanticismo de los primeros pobladores del territorio colombiano, o los paisajes o bodegones como puede verse en la obra de Rómulo Rozo, Pedro Nel Gómez, Ramón Barba, Eladio Vélez, Rodrigo Arenas Betancourt, José Domingo Rodríguez, Carlos Correa, Alipio Jaramillo, Débora Arango, Darío Jaramillo, Rafael Sáenz, Josefina Albarracín, Hena Rodríguez, Sergio Trujillo Magnenat, Marco Ospina, Gonzalo Ariza, Luis Alberto Acuña, Ignacio Gómez Jaramillo, Santiago Martínez Delgado, Santiago Medina y Carolina Cárdenas.
La exposición incluye, además, fotógrafos como Leo Matiz, Luis B. Ramos, Otto Molí González, Jorge C. Obando; y caricaturistas como Ricardo Rendón, José Posada, Pepe Mexia, Jorge Franklin, Gustavo Lince, Lisandro Serrano y Reinaldo Scandroglio.
El silencio de tantas décadas ha sido recompensado con las investigaciones que desde los años sesenta vienen produciéndose en torno a la historia del arte colombiano. Esta investigación produjo primero un libro, del curador Alvaro Medina, publicado por Colcultura en 1995, y la exposición que nos ocupa. Especial reconocimiento debe hacerse a la labor de Medina cuyos trabajos se destacan por la seriedad con que son emprendidos.
MARIA TERESA GUERRERO