La temporada estival es propicia para una pausa reflexiva y el resurgimiento del ímpetu creador. Por eso, entre el 22 de junio y el 31 de agosto pasados, Caracas presenció en los espacios del Grupo Li-Centro de Arte la más reciente cosecha de un selecto grupo de creadores representativos de las artes plásticas venezolanas. Cosecha’97 reunió a treinta y nueve artistas en una muestra heterogénea desde el punto de vista genérico y temático, donde las únicas condiciones requeridas era no sobrepasar lo cincuenta y cinco años de edad, haber desempeñado un papel relevante en el panorama plástico del último año y presentar obras generadas entre finales de 1996 y los últimos meses de este año.
Un equipo curatorial conformado por María Luz Cárdenas, Víctor Guédez y Adolfo Wilson—experiencia novedosa en el ámbito de galerías privadas— tuvo a su cargo la responsabilidad de seleccionar los nombres participantes y establecer el hilo conductor de un discurso que, si bien no requería ataduras conceptuales, solicitaba museográficamente coherencia y esteticidad, logradas a plenitud pese a la disparidad de obras y a la presencia de algunas discordancias.
Resulta inútil exigir a una exposición colectiva certezas que ni siquiera la historia del arte ostenta en su empeño globalizador. Siempre sobran y faltan nombres. El riesgo está en la equivocación: en agrupar procesos aislados o desechar trabajos silenciosos, sin analizar a profundidad la posible continuidad. En Cosecha’97 ese ejercicio de conocimiento parece haber hallado los secretos del equilibrio, presentando un rosario de nombres de indudable trayectoria, junto a jóvenes promesas merecedoras de una seria apuesta; entre ellas, sin duda, el pintor falconiano Ernesto Zalez, recientemente galardonado en la Bienal de Cuenca.
Pese a la frontal molestia de muchos artistas que no fueron seleccionados este año —y sí el pasado, cuando germinara la iniciativa anual del Grupo Li—, la exposición surte los efectos especulares esperados, actuando como una momentánea crónica de cuanto ocurre en el arte contemporáneo venezolano, suerte de fotografía rápida que no garantiza la permanencia o desarrollo de las búsquedas confrontadas. Sin embargo, varias dudas acechan tras un primer vistazo, en el que la exposición no impacta y parece carecer de propuestas arriesgadas. Las obras bidimensionales de gran formato se adueñan de la galería, mientras que los trabajos tridimensionales parecen tímidos acertijos en medio de una grandilocuencia pictórica caracterizada fundamentalmente por el color. Así, las piezas escultóricas poco dialogan con el resto de las obras, sin conseguir demostrar que un fuerte movimiento tridimensional —escultórico e instalador— está tomando posesión de la vanguardia criolla. Razones de espacio pudieron justificar semejante bache, aunque es injusto desmerecer trabajos como los de Sydia Reyes, Lihie Talmor o Antonio Lazo.
En todo caso, cualquier discrepancia queda salvada ante la idea de los curadores de ofrecer apenas un asomo, los márgenes de un proceso, las primeras frases de una sentencia de la que nadie quiere responsabilizarse. De ahí que Guédez señale, —cuál necesaria excusa premonitoria— en el texto del catálogo que las cosechas se revelan en gerundio; no explican toda una producción; muestran condiciones biodegradables; encierran ritos, hitos y mitos; se asocian con la fecundidad de la inestabilidad; deben sembrarse y cultivarse; surgen de la confrontación con uno mismo; trazan el camino; son conjeturas para otras cosechas.
Participaron en Cosecha’97: Emilia Azcárate, Diego Barboza, Samuel Baroni, Rafael Barrios, Ricardo Benaim, Corina Briceño, Francisco Bugallo, Sigfredo Chacón, Adonay Duque, Eugenio Espinoza, Gloria Fiallo, Jason Galarraga, José Guédez, Felipe Herrera, Juan Iribarren, Luis Lartitegui, Antonio Lazo, Ernesto León, Luis Lizardo, Óscar Machado, James Mathison, Eduardo Molina, J. J. Moros, Julio Pacheco Rivas, Pájaro, Félix Perdomo, Adrián Pujol, Carlos Quintana, Néstor Ali Quiñones, Sydia Reyes, Octavio Russo, Marcos Salazar, Harry Shuster, Carlos Sosa, Pedro Terán, Lihie Talmor, Patricia Van Dalen, Ernesto Zalez y Carlos Zerpa.
JACQUELINE GOLDBERG