La sexta feria anual de Miami’ 96 parece haber sido organizada por la International Fine Art Expositions (Exposiciones Internacionales de Bellas Artes) para que representara la escena artística internacional con menos énfasis sobre el arte de América Latina que en años anteriores, aun cuando muchos otros factores tal vez contribuyeron para su ausencia tan patente. Mientras que intenta preservar su reputación de vitrina para una diversidad de arte que atrae tanto al público cosmopolita de Miami como el de su temporada de turismo, Art Miami’ 96 careció de innovación, la exposición era mucho más pequeña y más fácil de recorrer. El pabellón de esculturas de interior no estuvo a la altura de su empeño de ser menos comercial y vanguardista y estuvo carente de cualquier cosa lejanamente conceptual y provocadora. Habían pocas instalaciones y, claramente, los artistas argentinos Karina Chechik y Pablo Soria de Meza Fine Art de Coral Gables, Florida, conformaban una categoría en sí mismos con obras pequeñas pero provocadoras que combinaban pintura e imágenes proyectadas en espacios ambientales. Las frutas de bronce monumentales de Clara Duque proyectaban una sombra sobre sus imitadores en locales cercanos. El resto de la selección de escultura era muy trivial.
Nuevos galeristas internacionales de Europa, en especial la Galerie de France y Philippe Samuel- Art Conseil Finance de París y Art First y Theo Waddington de Londres, trajeron obras de artistas reconocidos como Mimmo Paladino, Miró y Reiner Fetting, así como también una interesante selección de artistas de menor reconocimiento de los Estados Unidos, incluyendo un grupo de Sudáfrica. La Galerie Bhak de Seúl, Corea no decepcionó las expectativas de los visitantes de ver la obra de Nam June Paik y de otros artistas que trabajan en video y otros medios electrónicos. Schumacher Editions presentó una colección de ediciones limitadas de gráficas y fotografías, de primera clase, junto con una documentación importante de los proyectos de embalaje de Christo.
Los artistas de América Latina sobresalen en la feria de Miami y aunque menos galerías estuvieron presentes este año, habían suficientes artistas de importancia para satisfacer a los visitantes que se interesan en su trabajo. Mary Anne Martin trajo obras con calidad de museo de grandes maestros, incluyendo obras espectaculares de Castañeda y Rivera. La Galería Ramis Barquet siempre estuvo muy concurrida y presentó obras de José Bedia, Julio Galán, Guillermo Kuitca y Ray Smith para estimular el apetito; la maravillosa selección de Nohra Haime de artistas europeos, norte y latinoamericanos fue uno de los hitos de la feria. La muchedumbre habitual se concentró frente a las obras de Santiago Carbonell en el Praxis International Art México, aunque Roberto Cortázar ha debido robarse el show. En la galería Praxis International de Buenos Aires, Ignacio Iturria y Blas Castagna fueron aún más populares que de costumbre.
Afortunadamente, los galeristas de arte latinoamericano estaban presentes pues permitió ver la obra de artistas emergentes. La Galería Ambrosino, Meza Fine Art, Jorge M. Sori Fine Art y Américas Collection de Coral Gables presentaron artistas jóvenes, muchos de ellos de la fuerte comunidad de artistas cubanos exiliados que incluye a Tomás Sánchez, Humberto Calzadai Connle Lloverás, Ana Albertina Delgado y César Trasobares. Nadie olvidará rápidamente las inquietantes criaturas momias en el Artspace/Virginia Miller Galleries, también de Coral Gables. Las galerías de Gables expusieron obras de mucha mejor calidad que la pobre selección de galerías de otras partes del estado de Florida.
Encontrar obras de los maestros modernos en Art Miami es habitualmente difícil, sin embargo, la Pace Wildenstein de Nueva York presentó una selección para el detalle del ojo que incluía esculturas extraordinarias de Jim Dine, Dubuffet y un autorretrato poderoso de Francis Bacon. Los modernos norteamericanos en el Forum Gallery de la ciudad de Nueva York incluía pinturas de Raphael Soyer y Max Weber, dentro de sus obras figurativas.
La escala de la feria permitía una revisión más crítica y contemplativa del arte y, si uno se tomaba el tiempo de buscar, existía la posibilidad de encontrar obras excelentes en medio de otras menores.
CAROL DAMIAN