Es una época que desafía las nociones tradicionales de masculinidad, las nuevas instalaciones del artista puertorriqueño Pepón Osorio acerca del machismo, En la barbería no se llora, se mostraron dignas del reto. Propiciada por Real Art Ways de Hart Ford, una organización sin ánimo de lucro que propicia la creación de nuevas obras relacionadas con culturas propias de la región, en la barbería está saturada de implicaciones de virilidad y competitividad. Aun cuando el ataque de Osorio al machismo y a la representación cultural de la masculinidad mítica dista mucho de la parodia del Hombre Malboro, no hay una imaginería ni una intención amaneradas. Ciertamente, el idioma de la masculinidad se encuentra por doquier—desde las cuchillas de afeitar, auténticamente afiladas, hasta las imágenes que aparecen en los diferentes monitores de video.
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En la barbería se colocaron los monitores en la parte superior de las esquinas del espacio donde se presentaba el «documental» realizado por B&W, en el cual los primeros inmigrantes de la comunidad relataban sus historias. En contraste con lo anterior, en las sillas de la barbería, imágenes al estilo de MTV difundían una combinación de imaginería inesperada y atrayente, tal como la de un bebé durante la circuncisión o un hombre negro que se corta el cabello con una máquina de afeitar eléctrica. En estas ofrendas grabadas, escuchamos ciertas voces inefables que dicen: "Soy un hombre, soy fuerte".
En la barbería no se llora, Osorio saca el mejor partido de su relato. Esta barbería latina, creada en un local vacío de Park Street, en el corazón de la comunidad hispana de Hartford (Connecticut), resultó ser tan auténtica que muchos de los habitantes de esta localidad entraron a solicitar un corte. En segundo lugar, en su barbería ficticia, Osorio incluye tipos de narrativa y estilos que por lo general se asocian con el alto arte, en especial con la "locura de la visión" barroca. Tales narrativas, sin embargo, están saturadas de relatos populares de su Puerto Rico así como de su experiencia y la de otros como latinos en los Estados Unidos.
BERTA SICHEL