La Fundación Museo Arturo Michelena viene desarrollando una Interesante labor de rescate y exposición de obras de artistas venezolanos contemporáneos, sin perder su principal objetivo de estudiar y exhibir permanentemente la obra de Arturo Michelena, uno de los pintores más insignes del siglo pasado en Venezuela. Situado en el hermoso barrio de La Pastora, el Museo, antigua casa del pintor, custodia, además, muebles y objetos personales que pertenecían a su ámbito familiar.
En su nuevo perfil, esta institución ha realizado algunas muestras de interés como la de Pedro León Castro y la recientemente clausurada exposición antológica de Pascual Navarro. Esta última, pequeña pero sumamente significativa, se encuentra actualmente en el interior del país.
Dos aspectos caben resaltar acerca de esta exposición. En primer lugar, la decisión de exponer obras de un personaje que en vida fuera tan controversia! como lo fue Pascual Navarro. Esta decisión por parte del museo, tiene, sin embargo, la virtud de reconocer los aportes y la significación de su obra realizada entre los años cuarenta y cinco y sesenta y cinco. En esos veinte años de productividad el artista fue, en el contexto del arte venezolano, innovador y sobre todo reflexivo ante las nuevas vertientes del arte contemporáneo. Si bien se pudiera considerar su trayectoria algo confusa dados los cambios en él operados (figurativo, expresionista, abstracto, abstracto geométrico y de nuevo figurativo con un trazo muy gestual y expresivo), en todas estas variantes, tanto su dibujo como pintura, tienen gran interés desde el punto de vista plástico. Hasta ahora, esto no había sido bien apreciado o estudiado en su justa dimensión. En ello radica el segundo aspecto a considerar por Cruz Barceló Cedeño. Para efectos de la muestra, esta investigación, sin duda rigurosa, se traduce no sólo en la localización de obras representativas de los diversos períodos sino también en el catálogo. Este, como bien indica Francisco Da Antonio, es una nueva referencia bibliográfica obligatoria para el estudio del pintor, pero además, cabe agregar, lo es también para el estudio del arte venezolano en su proceso de modernización. En este catálogo se encuentra un texto explicativo y razonado acerca de la obra de Navarro escrito por Barceló; artículos del propio artista en los que se hace explícito su pensamiento plástico y crítico, y una detallada cronología, además dé excelentes fotografías de las obras y del artista en diversos momentos de su vida.
Luego de una primera etapa figurativa en su juventud Navarro se hace
abstracto entre 1950 y 1953 mientras se encontraba en París, ciudad a la que viaja en 1947. Allí entra en contacto con las nuevas corrientes artísticas. Se inspira primeramente en el estilo expresionista de Soulages y Hartung, y luego, dadas las influencias de Vasarely y especialmente Dewasne, a cuyo taller asiste, se interesa por la corriente geométrica. Estos intereses son los que lo van a llevar a formar parte del famoso grupo «Los Disidentes», conformado por artistas venezolanos radicados en París. Navarro será, junto con Alejandro Otero, uno de los voceros más importantes de las ideas del grupo. Luego, en 1953, abandona el geometrismo para crear obras figurativas en las que predominan la emoción y la expresividad, estilo tal vez más acorde con la fuerte personalidad del artista. Las causas y el seguimiento de tales cambios son ampliamente analizados por Barceló.
No cabe duda que con esta muestra antológica se ha hecho un reconocimiento a la labor plástica de Pascual Navarro, injustamente olvidada por la historia y la crítica de arte oficial. Habiendo tenido el artista una constante actitud polémica y crítica contra las instituciones culturales del país, se terminó marginando al hombre y a su obra. Hoy, con esta exposición, se ha comenzado a subsanar este error.
SUSANA BENKO