“La luz de alante” es la primera exposición individual de Gamaliel Rodríguez en la galería Sperone Westwater de Nueva York. El título de la muestra hace referencia al dicho puertorriqueño “La luz de alante es la que alumbra”, que significa que la luz que está adelante o que se anticipa es la que permite ver con mayor claridad. En otras palabras, es importante estar preparado y ser proactivo para afrontar las situaciones que surgen de la mejor forma posible. Para Rodríguez, esta frase es particularmente significativa, pues a lo largo de su vida y de su trayectoria como artista ha sabido tomar la iniciativa y aprovechar las oportunidades que se le han presentado. Explica además que el nombre de la muestra refleja su condición de artista que decidió vivir y trabajar en su Puerto Rico natal, donde ha sido testigo de las transformaciones y la decadencia de la economía y las infraestructuras de la región [1].
La exposición incluye trabajos recientes que exploran temas relacionados con los cambios ecológicos, los legados coloniales y el precario equilibrio entre la naturaleza y la industria en el Caribe. Pinturas en lienzo y papel a gran escala, realizados en acrílico, tinta y hoja de oro, representan paisajes en los que las estructuras creadas por el hombre y la naturaleza tropical coexisten en un frágil equilibrio. Las vistas fantasmales y distópicas muestran fragmentos de edificios industriales, religiosos y turísticos invadidos por la naturaleza, evidenciando el estado de declive en el que se encuentran. Según Rodríguez, “las obras presentadas tienen una ‘línea romántica’ haciendo de la vegetación y el follaje un personaje principal en las representaciones. Palmeras fluorescentes que no son especies nativas conviven en el mismo lugar y tiempo con algunos remanentes de áreas industriales, religiosas y turísticas. Reflexiono sobre las fuentes naturales de energía producidas por la naturaleza y la ausencia de energía en estructuras abandonadas, barcos, iglesias y redes eléctricas” [2].
En The Natural Source of Light Connected to an Artificial Live Line [La fuente de luz natural conectada a una línea viva artificial, 2025] representa postes de luz con cableado eléctrico rudimentario y lo que parece ser un generador. La imagen y el juego de palabras del título del cuadro hacen alusión a los problemas que tiene Puerto Rico con su red eléctrica, especialmente los apagones masivos, resultantes de la deficiente gestión gubernamental. Esta obra es producto de una reflexión que Rodríguez se hace sobre la crisis política, económica y social que ha experimentado la isla en la última década, la cual ha tenido graves consecuencias, que incluyen fallas en los servicios básicos y el abandono de edificaciones. Testimonio de ello es la obra El ingenio de la Tropical Fruit SP [2025] que muestra la chimenea abandonada de un ingenio azucarero coronada de vegetación. Después de haber sido un importante productor de azúcar, el cierre de los ingenios sin ninguna visión a largo plazo o la consideración de otros cultivos ha generado un impacto nocivo para la economía, y Puerto Rico se ha visto obligado a importar azúcar, vegetales y frutas tropicales para satisfacer la demanda. Otra industria que se ha visto perjudicada por la crisis económica es el turismo. Forgotten Sentinel [Centinela olvidado, 2022] muestra la torre del Faro Los Morrillos de Cabo Rojo [ca. 1882], ubicado en el oeste de Puerto Rico, recubierto parcialmente por una florida vegetación que hace alusión a su abandono.
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