Juan Carlos Maldonado Collection en el tiempo: El rigor de las formas geométricas

Poco después de arribar a México en 1935, Josef Albers, figura de la Bauhaus y pionero de la modernidad artística en Estados Unidos, le envió una carta a Kandinsky, nacida del hondo entusiasmo de sus descubrimientos en Latinoamérica: “He llegado a la tierra prometida del arte abstracto, que aquí tiene miles de años”. Esa frase histórica es un eje que permite situar el legado de la geometría prehispánica en la modernidad artística. Entrelazando sabiamente tiempos a partir de las obras de la Juan Carlos Maldonado Collection, la curaduría de Ariel Jiménez permite visualizar la afinidad entre esa milenaria geometría y el vanguardismo europeo, y su influjo en el arte moderno norteamericano. La exposición extiende además ese diálogo lleno de resonancias hasta el arte del siglo XXI incluyendo obras de artistas contemporáneos de toda América y de Europa, de modo que el recorrido es lo que sugiere el título: El rigor de las formas geométricas a través del tiempo, tanto de la historia del arte como de la propia formación de la Colección. 

Ariel Jiménez instaló una serie de extraordinarias cestas geométricas construidas con tiras de bambú, por el pueblo Ye'kwana, del Amazonas venezolano, de tal modo que resuenan cromática y formalmente con Homage to the Square: Amber Settings (Homenaje al cuadrado: Configuraciones Ámbar), de 1959, de Josef Albers. De hecho, el artista concibió pinturas como Tenayuca, de 1943, tras fotografiar la estructura de las pirámides en México, y ese influjo, como advierte Brenda Danilowski, fue determinante en el posterior desarrollo de su extensa serie de Homenajes al cuadrado. Y, desde luego, acercar ambas creaciones equivale a reafirmar el arte de la antigua abstracción geométrica, aunque sus composiciones geométricas no estén firmadas individualmente, como no lo estuvieron los iconos rusos antes de Andrei Rublev. Tampoco se firmaban los textiles navajo construidos con bandas horizontales, que forman parte del arte nativo americano que influenció a artistas clave de la posguerra en Estados Unidos, como Kenneth Noland, de quien se exhibe precisamente el tapiz de lana de este tipo de composición, Rainbow blanket (Manta de arcoíris), de 1980. En diálogo directo con la pintura de Albers, se instaló la escultura en amarillo ocre de Lectura fragmentada No 4, de 2013, perteneciente a la serie que la artista cubana Glenda León realizó recortando “una tajada” de las ediciones de la visualmente provocativa revista C International Photo Magazine. Así mismo, se despliega esa otra geometría ligada al fin de las utopías políticas, como es el caso de Movimiento Popular Justicialista elección 1973 (Serie partidos políticos que han desaparecido), de 2018, de Alexander Apóstol.

Al referirse a la coherencia de esta colección centrada en la abstracción geométrica con una conciencia de sus orígenes latinoamericanos, Jiménez precisó: “orígenes, pero no límites”, pues “ser latinoamericanos es ser el resultado de una milenaria saga humana que, enraizada tanto en Europa como en la América precolombina, se sabe heredera de una historia mestiza y multiforme”. Es precisamente la aventura de esta saga multicultural lo que la curaduría despliega de modo impecable.