Another Space NY presenta Macho: Representing Masculinity, muestra colectiva que explora las visualizaciones de la masculinidad, y, a la vez, es secuela de “El segundo sexo”, que examinó las prácticas artísticas radicales y feministas en América Latina. Con un humor dramático y áspero, la exposición presiona la tradicional construcción heteronormativa de la identidad masculina, potencializando la performatividad de las obras al entrecruzar los cuerpos, las sexualidades y los erotismos, para evidenciar discursividades que argumentan divergencias y desestructuran los discursos de control, que han asignado funciones y características específicas en la construcción social de los géneros. La muestra incluye obras de Álvaro Barrios, Hernan Bas, Alfredo Boulton, Valerie Brathwaite, Maris Bustamante, María Fernanda Cardoso, Feliciano Centurión, Detext, Paz Errázuriz, Fernell Franco, Julio Galán, Félix González-Torres, Nicolás Guagnini, Lyle Ashton Harris, Hudinilson Jr., Dorian Ulises López Macías, Antonio Manuel, Robert Mapplethorpe, Marisol, Marta Minujín, Carlos Motta, Claudio Perna, Richard Prince, Herbert Rodríguez, Miguel Ángel Rojas, Hugh Steers, Hank Willis Thomas, Andy Warhol.
Untitled (Lover’s Letter) [Sin título (Carta de un amante)], de 1991, de Félix González-Torres, desempeña un rol central en la muestra. El artista imprimió parcialmente la carta de un amante sobre un rompecabezas, y luego lo depositó en una bolsa plástica transparente. Se trata de un ejercicio constante de incompletitud; González-Torres realizó una serie de acciones para quitarnos la posibilidad de acceder a todo aquello que inicialmente él mismo nos ofrece. La epístola que aparece recortada opera como un metatexto que se refiere a la carta original, para trascender el significado y diversificar sus sentidos. Intimidad, temor, muerte, cotidianidad e ilusión, rondan nuestra lectura. El rompecabezas está construido con las dos mismas formas que se repiten hasta llegar al borde lineal; se trata de entradas y salidas, como referencias de órganos sexuales que podríamos desarmar, para reconstruir una amplitud de textos ilegibles. Sin embargo, el artista nos imposibilita nuevamente; la carta está encerrada en una bolsa plástica. Las delicadas acciones durante el proceso de construcción de la obra son en realidad una serie de actos violentos, físicos y sociales. No es posible gobernar lo que desean desear los cuerpos, ni la manera como lo hacen, pero sí hay una supresión social de los impulsos, al menos para mantener la apariencia de un orden inexistente.
Bien sea a través de la técnica o el medio utilizado por los artistas, el cuerpo se manifiesta y se transforma en experiencia. Incluso en obras que trabajan a partir de sistemas tradicionales de representación, como Sin título, de 2003, de Julio Galán, en la que las alusiones a formas visuales del catolicismo son utilizadas para subvertir los mensajes. En esta pintura, de buen formato, se observa una figura madura, con una masa muscular generosa y un tono de piel que nos recuerda los Cristos de Diego Velázquez o José de Ribera, en los que el dolor y la desnudez se transforman en erotismo y carnalidad. El artista realizó también una acción performativa para comentar sobre su propia sexualidad; el rostro aparece inclinado observando sus genitales, mientras con las manos desdobla y sostiene con fuerza la sábana que lo cubre. Solo podemos observar una parte del vello; Galán cubrió el pene y otras zonas de la pintura con imágenes de rosas y hojas de parra, también inclinadas en acto de reposo. Esos recortes parecieran ser parte de una imagen mas grande a la que no podemos acceder, como piezas de un gran rompecabezas del que solo tenemos fragmentos.
La exposición incluye cinco trabajos de Hudinilson Jr. En ellas, es el acto performativo el que define el origen, la producción y la experiencia con las obras. Sin título,, de 1980, se compone de catorce copias Xerox. Podemos casi visualizar al artista montado sobre la fotocopiadora agarrándose de ella, para cubrir el cristal de exposición y hacer la captura de su cuerpo. Se trata de una imagen fragmentada que narra no tanto el desvestirse como el descubrimiento, en el que aparecen su carne, sus vellos, y trozos de ropa. El artista se convierte en objeto, en masa aglomerada y acumulada. Las imágenes son, entonces, el registro documental de la interacción de Hudinilson Jr. con la máquina Xerox, en el que finalmente tenemos corporalidades fragmentadas, vestigios de esa materialidad.
Bien sea como carne, órgano u objeto productor de placer y violencia, las alusiones al pene se repiten a lo largo de la exposición. En la documentación The Obelisk Lying Down (El obelisco acostado), de 1978, de Marta Minujín, se observa el obelisco como gigante monumento caído, derrotado y con la punta amenazante. Dorian Ulises López Macías se caracteriza por documentar rostros y cuerpos que no son los que predominan en la industria de la moda de su tierra natal. Como es usual en su trabajo, la fotografía Sin título, Mexico City, de 2016, es un retrato callejero de un hombre de piel oscura; de pie, en una posición de vitalidad y sensualidad, levanta un brazo y con el otro sostiene su miembro, abultado, en señal de virilidad. Desde el título, It’s not the size that matters, it is shape (No es el tamaño lo que importa, es la forma), de 2011, de María Fernanda Cardoso, desafía las percepciones estereotipadas tanto de la morfología como del mismo sentido humano del pene. Se trata de fotografías de esculturas en resina de órganos copuladores masculinos de los arácnidos Opiliones, comúnmente conocidos como segadores, un insecto relacionado con los ácaros y las arañas. Usualmente, los penes de los recolectores tienen 1 mm de largo; estos fueron ampliados para que coincidieran aproximadamente con la escala humana. De esta manera, con una especie de humor áspero, la artista nos confronta con la obsesión y la carga social del tamaño, la forma y el placer.
El collage Pinga II, de 2018, de Herbert Rodríguez, es una composición que tiene por imagen central la forma de un pene, hecho con recortes de magazines y periódicos de imágenes de mujeres desnudas, mientras el fondo está compuesto por noticias que reportan feminicidios o violencia hacia la mujer. En Untitled Self Portrait (Autorretrato sin título), de 1998, Carlos Motta evoca la Odalisca como carácter construido dentro de los orientalismos. Motta cubre su rostro y sexo con una especie de pastillaje blanco, y encarna una de estas figuras feminizadas, clasificadas en el estrato más bajo de un harén, para dislocarla como personaje y reconfigurar su poder político y social en el discurso histórico.
El equipo curatorial de Another Space se enfocó en obras en las que la intimidad es un lugar de fuerza y expresividad; a partir de ella, los artistas entablan relaciones con los otros y con la estructura social. Incluso en obras como la fotografía de Fernell Franco de la Serie Billares, de 1985, se perciben en la sonrisa de los retratados ciertos códigos comprensibles en la intimidad de la camaradería entre hombres. La potencia de la muestra surge en el contraste entre los anhelos y deseos, con la violencia de los cuerpos fragmentados, presencias que rondan y que reclaman un lugar, incluso un reconocimiento de existencia, de derecho de ser y de autorrepresentarse. La performatividad opera, en este caso, como una carcajada emotiva, en la que las obras son diques de emociones y pulsiones de experiencias encarnadas. Macho: Representing Masculinity es una exposición en la que los objetos no se comportan como debieran; por el contrario, disienten de manera radical; las materialidades y representaciones son utilizadas para subvertir y remover cualquier anclaje identitario. Incluso, para no permitir que el mismo discurso de las obras se establezca como posición permanente, y, de esta manera, permitir emerger diversas masculinidades y las complejidades que implican en las relaciones entre intimidad y estructura social.