La exposición “Felipe Mujica: El movimiento serpenteante en las lindes de los saltos del río” (2021), del artista chileno radicado en Brooklyn, presenta un proyecto producido en colaboración con la tribu Miccosukee de la Florida. Conocido por sus paneles de tela de gran tamaño o “cortinas” que funcionan como objetos escultóricos e intervenciones arquitectónicas funcionales, Mujica desarrolló una instalación que se presenta tanto en el interior como en el exterior del edificio del PAMM, en la bahía Biscayne.
El artista comenzó a usar la tela como medio accidentalmente, cuando preparaba una muestra en Santiago de Chile en 2006. Según recuerda, “estaba experimentando con video en ese momento y necesitaba oscurecer el espacio, pero decidí no usar una típica cortina negra, pues pensé que era demasiado seria”1. Decidió que usar una tela colorida funcionaría mejor, así que se la encargó a una costurera. Una vez que la instaló, tuvo un “momento ajá”, y, como explica: “de repente tuve frente a mí un artefacto hermoso, una arquitectura permeable, un dibujo en el espacio, con color y formas”2.
Interesado en la abstracción geométrica, Mujica comenzó a decorar pancartas monocromáticas con diseños cosidos inspirados en artistas abstractos europeos, incluidos Alexander Rodchenko y Paul Klee. Más tarde se dio cuenta de que su práctica era propicia para establecer diálogos con culturas populares e indígenas, a través de proyectos colaborativos y socialmente comprometidos. Construir conexiones con grupos fuera del campo eurocéntrico dominante se convirtió en un aspecto fundamental de su práctica. Para la 32ª Bienal de São Paulo (2016), trabajó con un colectivo de bordado brasileño y produjo cortinas cosidas con patrones triangulares de grandes dimensiones. Dos años después, para la XIII Bienal FEMSA de México (2018), trabajó con los artesanos Wixárika de Zacatecas, quienes lo introdujeron en la tradición huichol de chaquiras.
Con motivo de la invitación que recibió del PAMM para realizar una comisión que constituye su primer proyecto individual en un museo en Estados Unidos, Mujica conoció una de las tradiciones artísticas de los nativos americanos Seminole y Miccosukee de la Florida, el Taweekaache (tah-wee-GAH-chee), que significa “diseño” en el idioma mikasuki3. Este estilo de patchwork (labor de retazos), realizado mediante la hábil costura de coloridas tiras horizontales de tela, se remonta a principios del siglo XX, cuando las mujeres Seminole y Miccosukee tuvieron acceso a máquinas de coser manuales. Cada banda de tela presenta patrones geométricos de dos colores que siguen los principios de la geometría transformacional, un proceso utilizado para crear diseños abstractos mediante la traslación, la rotación y la reflexión de distintas formas geométricas. Los patrones tradicionales del Taweekaache Miccosukee están inspirados en leyendas e historias, así como en elementos naturales que les dan nombres como “Fuego”, “Lluvia” y “Tormenta”4.
Para crear la instalación presentada en PAMM, Mujica se asoció con el artista miccosukee Khadijah Cypress, con quien produjo veinte pancartas inspiradas en la cosmología de la tribu. Cosidas en telas de colores tierra y azules, las “cortinas” representan varios motivos comúnmente utilizados en el patchwork tradicional como “Fuego”, “Gran Tormenta” y “Pájaro”. Mujica lleva su significado un paso más allá al dotar a la instalación de un carácter interactivo. Los visitantes pueden experimentar la cosmología de la tribu a un nivel multisensorial mientras caminan por la instalación, tocan las piezas de tela y balancean sinuosamente las pancartas que cuelgan holgadamente del techo. La naturaleza cambiante de la instalación permite a los visitantes transformar el espacio y jugar con las combinaciones de los colores de las telas. El público tiene total libertad, ya que no hay caminos determinados. Todos pueden explorar la instalación tanto visual como físicamente, convirtiéndola en una verdadera experiencia sensorial.
Al incorporar los diseños tradicionales de los Miccosukee en esta nueva serie, Mujica continúa colaborando con las comunidades locales e integrando lo que se considera “artesanía” o “arte popular” en su trabajo. También amplía su investigación sobre la historia de la abstracción geométrica más allá de los parámetros eurocéntricos, crea nuevos diálogos, destaca el trabajo de las culturas tribales y explora nuevas sensibilidades con respecto a la exploración metafísica del mundo natural.
NOTAS
1. Kristina Foster, entrevista en video con el artista. Citado en “Curtain call for Chilean artist Felipe Mujica”, Financial Times, noviembre 26, 2021. https://www.ft.com/content/b86dedf1-69a8-4012-8859-f4844eff3a29
2. Ibid.
3. https://www.floridamuseum.ufl.edu/sflarch/collections/seminole-dolls/patchwork/
4. Ibid.