En “El último hangar”, presentado en Lima en la Galería Impakto durante el 2021, se concreta el proyecto de años del artista, recolector y coleccionista de objetos, de poder desplegar sus múltiples hallazgos y comparar los mundos que ha estado interrogando. La exposición forma para nosotros un diálogo entre dos tiempos, al contrastar dos civilizaciones en el contexto de la Amazonía.
El artista nos invita a entrar a una maloka y redescubrir este lugar utilizado por las comunidades amazónicas, en donde el chamán se refugia para encontrar la sabiduría de la naturaleza, y en donde suceden los eventos más importantes de las comunidades en la Amazonía. Por otro lado, nos enfrenta a restos de aviones, fuselajes que nos encaran con realidades incómodas que nos acompañan desde la modernidad, así como otras reliquias transformadas en objetos artísticos que proponen un sincretismo de las dos culturas.
Augusto Ballardo encarna al artista recolector y reapropiador, que dibuja con objetos rutas simbólicas para la comprensión de una hermenéutica, tan presente en nuestras vidas, que pasa desapercibida frente a nuestros ojos citadinos, llenos de exotismo histórico. El sincretismo de la selva y sus dimensiones es abarcable ante la información a priori que presentan los elementos seleccionados para la exposición. A través de ilustraciones, postales y otros objetos, evidencia el exotismo con el que ha sido tratado el contexto amazónico en nuestro entorno.
En la entrada de la Galería, Ballardo construye un gabinete arqueológico, que presenta una concentración de diseño a través de distintos artefactos. Múltiples colecciones locales apoyan este despliegue museológico; piezas textiles plumarias y alfareras elaboradas por sociedades amazónicas y andinas logran una visibilidad de la cosmovisión amazónica.
En todo el trabajo que realiza busca colaboradores a través del trueque del arte o intercambio de saberes. En este caso, al producir la propuesta “El último hangar” con el arqueólogo Daniel Morales y la museógrafa Ana Mujica, integra el concepto de su investigación científica titulada “arqueología viva”, que plantea que las tradiciones de los pueblos originarios aún mantienen diligentemente resguardado el conocimiento (la lengua escrita y gráfica) que hoy en día la arqueología trata de descifrar mediante los hallazgos que se han ido encontrando en sus diferentes investigaciones.
Mención aparte merece la colección de partes de avión encontradas por Ballardo. Reapropiadas en obras artísticas, presentan patrones geométricos y multicolores, inspirados en el mundo amazónico y el precolombino, cuya paleta y aplicación están presentes en el trabajo del artista desde el inicio de su carrera. Su vinculación simbólica con las aves hace más evidente la relación cultural con los vehículos aéreos modernos. Los restos de estos aviones los utilizaban como parte de altares que se volvían centrales en distintos tipos de rituales.
La presentación museográfica de estas dos materialidades de orígenes antagónicos nos hace conocer rápidamente la trama de la integración de la modernidad en la Amazonía y el exotismo con que se percibe la Amazonía en la ciudad. La maloka nos ayuda a entender toda la puesta en escena con una visión más amazónica; la arquitectura siempre es vital para comprender cualquier momento en la historia del arte, y, sin duda, la arquitectura amazónica nos acerca a la estética y la visión de la selva. Libros, accesorios y collares, ilustraciones, cerámicas, tintes, plumas, radiotransmisores e instrumentos musicales nos enmarcan en una reflexión en torno al territorio selvático; mientras que los escombros de aviones militares y civiles que sobrevuelan la Amazonía terminan en espacios de culto, que innegablemente también cuentan una historia muy contemporánea: de movidas ilegales de drogas, vuelos militares inciertos y viajes selváticos fallidos.
Tras “Hangar” se presentó “Panamazonía - Arqueología Viva”, en la Bienal de Cuenca 2021, invitado por la curadora Blanca de la Torre. El enfoque de la bienal consta de tres ejes transversales: conocimiento ancestral y otras epistemologías, ecofeminismos y escenarios futuros. La bienal se encuentra orientada a la sostenibilidad y el medioambiente. Ballardo, cuya propuesta encuentra su fundación en la arquitectura y el estudio del diseño precolombino, encaja perfectamente en la línea curatorial; más aún, el museo/gabinete que lo acompaña involucra al espectador en la comprensión de ciertos procesos culturales, sociales e históricos. Detrás de este despliegue museológico existe una investigación de muchos años, que no solo reúne estos objetos, sino que les da sentido dentro de esta narrativa, dejando ver esta cosmovisión híbrida, moderna/postmoderna y muy actual, que es vivencia en la selva.