Recientemente se clausuró en la galería ABRA Caracas la exposición individual de Zeinab Bulhossen, titulada, de manera muy significativa, Belleza crítica.
Esta artista, quien posee amplia experiencia en el manejo de diversos medios expresivos tales como el dibujo, la fotografía y el videoarte, trabaja en esta ocasión el poder evocativo y sugerente de la imagen sin dejar de poner en evidencia su capacidad de denuncia explícita, sin ambages, de situaciones existentes en la realidad. Para ello trata un tema central: la situación en la que se encuentra la ciudad de Caracas.
Esta fortaleza multisensorial de la imagen la logra, en primer término, por la claridad de conceptos que la artista maneja en esta propuesta. Le preocupa el estado de abandono –por negligencia o por desidia– en que se encuentra la ciudad. Pero, al mismo tiempo, exalta la belleza vista en la naturaleza frondosa y colorida que Caracas posee, así como en el diseño –el dibujo citadino– que se observa en los muros de las casas y ciertas composiciones que ella registra en sus fotografías de algunas calles. Estos dos polos, belleza/fealdad, evocación/discurso crítico, los trabaja de diversas maneras, según los medios que emplea.
La exposición consta de estampas y fotografías. En la primera categoría destacó una gran instalación mural hecha a base de estampas que la artista realizó utilizando como “plancha” la diversidad de hojas existentes en los árboles de Caracas (Con una hoja tengo al árbol, 2014-2015). Para ello usó tinta indeleble, de larga duración, para estampar hojas violetas, lejos de la referencia natural del verde. Este color podría interpretarse simbólicamente como parte del sentido crítico de la muestra, pues, pese a la perdurabilidad de la tinta, la belleza que vemos –en la obra y en la naturaleza– es efímera. Ambas desaparecen: la primera, al término de la exposición; la segunda, por su proceso natural hacia la muerte. Lo efímero encarna, entonces, la condición trágica que subyace en ambas realidades.
Por otra parte, el mural, por su magnitud, magnificencia y sutileza, encarna la belleza: en su manufactura y en la delicadeza de la estampa como medio expresivo. También lo es por lo que el tema reflexivamente suscita: Zeinab Bulhossen habla de la belleza de la ciudad. Para los caraqueños, esta naturaleza es dadivosa: en la diversidad de especies, en su floración anual siempre sorprendente, por los frutos que algunos árboles otorgan. Todo ello en contraste con su malograda situación. Por eso es una belleza crítica: la que la artista cuestiona poniendo de manifiesto la situación de abandono extremo en que la ciudad se encuentra.
Zeinab Bulhossen encara la belleza como elemento crítico al poner de relieve su lado terrible. Esto es visible en los troncos cortados en las calles que le han servido para la realización de xilografías in situ. Son cortes que evidencian la tala implacable al que el árbol fue sometido. Expresa la muerte cuando estampa el resto de un tronco por falta de cuido. Por otra parte, la fuerza de la naturaleza “potencia” su lado destructivo cuando las raíces de los árboles destruyen las aceras.
Las intervenciones que realiza la artista en el ámbito urbano forman parte del procedimiento performático de su trabajo. Concibió esta exposición en la calle. Antes de hacer sus fotografías, ha modificado el sitio para resaltar los puntos críticos. Así, en la serie Flores en el asfalto recogió las flores caídas de un árbol repleto de flores y demarcó circularmente con ellas un hueco en la calle. Luego, fotografió el lugar. En otra serie, Árboles & aceras, escogió los encuadres de diversas aceras previamente pintadas con una línea amarilla. Los encuadres presentan siempre un árbol, y de fondo, un muro con una reja, u otro forrado de piedra o pintado de blanco. En todos se dibuja la ciudad. La secuencia de las fotos coincide, en cierta forma, con la línea amarilla que aparece en cada imagen, secuencia que se interrumpe por la evidente destrucción de las aceras por el crecimiento de las raíces de los árboles.
Belleza crítica es una exposición en la que el espectador puede percibir estéticamente una realidad (tanto artística como la del entorno “real”) y asimismo efectuar una lectura política del conjunto. Antonio Lazo, en el texto de presentación, así lo señala: “A través de acciones, registros y re-presentaciones concretas, sutiles pero contundentes, Zeinab logra hacer política con el arte”, y lo hace, en efecto, poéticamente, “sin pancartas, emblemas ni discursos ideológicos”. Porque en realidad eso no es necesario: le basta con poner los acentos en los lugares específicos para puntualizarlo, o bien para hacer un llamado de atención a todo aquel que transita por la ciudad y lo hace de manera indiferente.
SUSANA BENKO