Sofía Ímber

La decisiva participación de Sofía Ímber en el desarrollo del periodismo, la crítica de arte y las instituciones culturales venezolanas la convierte en una de las figuras más influyentes en la historia contemporánea del país y de América Latina. Con una atractiva personalidad, inimitablemente polémico estilo, radical y ejemplar compromiso con el trabajo y agudeza crítica a la hora de interpretar los procesos creativos y sociales, realizó las transformaciones necesarias para llevar a los museos del país a un nivel de calidad marcado por la excelencia en la formación de colecciones y actividades comunicacionales y educativas. Ímber nació en Soroca (Moldavia) en 1924. Pronto, la familia se trasladó a Venezuela huyendo de las guerras. Desde joven se incorporó al ejercicio del periodismo con su primer esposo, el escritor Guillermo Meneses. Residenciados en Europa durante los años cincuenta, participaron estrechamente en la difusión de la modernidad en el arte y la literatura. Sofía propició los vínculos de algunos artistas como Fernand Léger y Víctor Vasarely con el arquitecto Carlos Raúl Villanueva, que para entonces iniciaba su proyecto de la Ciudad Universitaria de Caracas. Ya en Venezuela, los Meneses-Ímber, junto al diseñador Nedo MF, y con el patrocinio del empresario Hans Neumann, crearon la revista CAL (Crítica, Arte, Literatura), que conjugó la última vanguardia literaria y artística venezolana en su más elevado despliegue estético. CAL es legendaria: generó un campo de experimentación para el diseño gráfico, estableció nuevos cánones de aproximación al arte moderno y se propuso difundir las ideas en profundidad y libertad creativa. Fue una experiencia completa de integración de las artes y el pensamiento. A comienzos de la década de los setenta, con su segundo esposo, el escritor Carlos Rangel, inició otro proyecto que revolucionaría el concepto de programas de opinión en la televisión. Se trata del programa Buenos Días, que no tenía precedentes por la agilidad y el talante incisivo de las entrevistas. Durante sus años de difusión, Buenos Días contribuyó considerablemente a la consolidación del debate de las ideas. Allí recibieron a presidentes, escritores, premios Nobel, filósofos, artistas, políticos y escritores como Jorge Luis Borges, Mario Vargas Llosa y Octavio Paz. En 1972 inició el proceso de su principal creación institucional: el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas, inaugurado en 1974 y dirigido por ella hasta 2001. El Museo marcó un antes y un después en la gerencia cultural, desburocratizando los procesos a través de la figura de Fundación de Estado, con la cual impuso un modelo de excelencia durante su gestión, por la calidad de las exposiciones, la Colección y su talante comunicador, innovador e integrador. Paralelamente, dirigía las Páginas Culturales de El Universal, y con el programa Buenos Días construyó una efectiva plataforma de difusión de sus actividades. A través de las Páginas Culturales, abrió espacio a las voces jóvenes de la crítica de arte en Venezuela, que allí publicaron por primera vez con libertad y respeto al debate. El museo se convirtió en paradigma de museo abierto, pionero en programas sociales de participación con las comunidades. Desde los inicios planteó dirigirlo "como un periódico", un espacio de diálogo donde el arte mismo extendía su definición de lo "contempor&a...