El Premio illy SustainArt en ARCOmadrid forma parte de la plataforma www.illySustainArt.org, un proyecto que nació en 2007 que busca divulgar entre la comunidad artística internacional el acercamiento de la empresa illycaffè, hacia el crecimiento sostenible y con la intención específica de promover el intercambio de artistas y comisarios del mundo del arte contemporáneo internacional. En esta plataforma digital, los artistas ponen su obra a consideración de un panel de reconocidos expertos entre los que se encuentran Carlos Basualdo, Gerardo Mosquera y Michelangelo Pistoletto.
Los ganadores de esta edición, la francesa Julia Rometti y el ecuatoriano Victor Costales, fueron seleccionados de la sección Solo Projects: Focus Latinoamérica en ARCO, por un jurado internacional conformado por João Fernandes, Subdirector de Conservación, Investigación y Difusión del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía; Jesús Carrillo, Jefe de Programas Culturales del Departamento de Actividades Públicas del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía; y Carlo Bach, director de arte de illycaffè.
Los jurados reconocieron el trabajo antropológico de ficción titulado El anarquismo Mágico. Esta pareja de nómadas trabaja conjuntamente desde 2007 en el rol de arqueólogos autodidactas y turistas que desarrollan vastas investigaciones por desiertos, selvas, jardines y autopistas. Se aventuran en amplios campos del conocimiento, entre la literatura y la historia, pasando por ciertas áreas de pensamiento científico. El punto de partida para esta obra fue el encuentro entre un anarquista expatriado en la selva boliviana y una comunidad de indígenas semi-nómadas de la Amazonía. Han destacado la realización de la obra a través de dos perspectivas opuestas, la racionalidad de Rometti y la emotividad de Costales.
En ceremonia que se llevó a cabo el 15 de febrero, presentada por Carlos Urroz, director de ARCO, y Carlo Bach, director de arte de illycaffè, se reconoció a los artistas con un premio de 15,000 euros y la posibilidad de crear una colección de las famosas tazas de illycaffè Art Collection, diseñadas por artistas contemporáneos.
El Premio illy SustainArt Prize se estableció en el 2008 en ARCO, y la primera edición reconoció al joven artista brasileño Matheus Rocha Pitta. En su segunda edición, en el 2009, el premio fue otorgado a Avinash Veeraraghavan, uno de los jóvenes talentos emergentes de la India. La edición del 2010 reconoció al artista mejicano Camilo Ontiveros, y en el 2011 de nuevo a un artista brasileño, el joven Andre Komatsu. La última edición del premio tuvo lugar en el 2012 y el galardón recayó en la artista chilena Voluspa Jarpa.