María Freire

El 19 de junio de 2015 falleció la pintora, escultora y crítica de arte uruguaya María Freire, a los 97 años. Freire (Montevideo, 1917) fue una de las artistas de más larga carrera en Uruguay y un referente ineludible del arte geométrico del Río de la Plata. Desarrolló junto a quien fuera su esposo hasta su muerte en 1985, el también uruguayo José Pedro Costigliolo. Según Alicia Haber en su artículo para Arte MUVA: "La producción de María Freire tuvo un sello inconfundible. Y es notable co´mo mantuvo su independencia creativa al lado de una figura tan reconocida como Costigliolo, en un mundo en el que las artistas mujeres au´n careci´an de protagonismo. Gracias a su pasio´n y su fuerza, ni el ambiente conservador del Uruguay de entonces ni los prejuicios locales lograron que la figura de su compan~ero la opacara ni que e´l, consciente o inconscientemente, influenciara su lenguaje expresivo que resulta tan personal. Mari´a Freire fue tambie´n un ejemplo de autonomi´a para los estudios de ge´nero femenino en el arte moderno". Estudió escultura y pintura en el Círculo de Bellas Artes (con José Cuneo y con Severino Pose) y en la Universidad del Trabajo (con Antonio Pose), entre 1938 y 1943. Recibió la beca "Gallinal" y viajó a estudiar a Europa (en Ámsterdam y en París, 1957-1960). Fue docente de Dibujo en Enseñanza Secundaria y de Historia y Cultura Artística en Preparatorios de Arquitectura. Ejerció la crítica de arte en el diario "Acción" (1962-1973). Fue cofundadora del Grupo de Arte No Figurativo (1952). Entre 1954 y 1992 participó en 17 exposiciones individuales en Montevideo, Sao Pablo, Río de Janeiro, Buenos Aires, Barcelona, Bruselas y Washington. Escribió Gabriel Peluffo Linari , sobre la obra de Freire: "…elabora desde 1959 un repertorio formal variable, pero cuyos códigos constructivos también podrían reducirse a unos pocos: el recorte del plano que conlleva la construcción poligonal del signo (serie Sudamérica, 1958-1960), la perforación espacial del plano que da lugar a una construcción nodal de desarrollo virtualmente infinito (series Capricornio y Córdoba, 1965-1975), y la perturbación volumétrica del plano mediante la subdivisión de su superficie, creando relieves y vibraciones de acuerdo a secuencias de modulación cromática (series Variantes y Vibrantes, 1975-1985)." La artista recibió varias distinciones entre la cuales se destacan el Premio de Honor en la Bienal de Sao Pablo (1957); Primer Premio (Acuarela), en el Salón Nacional (1961); Premio al Tema Libre (Dibujo), en el Salón Nacional (1964); Gran Premio de Pintura en el Salón Nacional (1968); Gran Premio de Pintura en el VII Salón de Primavera de Salto (1978), etc. En 1996 le fue concedido el Premio Figari. Obras de su autoría integran las colecciones del Museo Nacional de Artes Visuales, Museo Juan Manuel Blanes, Museo de Arte Moderno de São Paulo, Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro, Museo Reina Sofía y diferentes colecciones públicas y privadas de arte latinoamericano.