El Tate acepta un nuevo acuerdo comercial como guardián de una obra de Edgar Calel

El Tate Museum oficialmente custodia la pieza Ru k’ox k’ob’el jun ojer etemab’el (El eco de una antigua forma de conocimiento, 2021) del artista maya-kaqchikel Edgar Calel (1987, Guatemala).
En lugar de comprar la obra para la colección del museo, el artista y Proyectos Ultravioleta establecieron un nuevo modelo que permite que el museo resguarde esta pieza. Lo anterior es un hecho sin precedentes que amplía el funcionamiento tradicional de las colecciones museísticas. La obra estará en el museo los próximos trece años, y el inicio de esta custodia se dio con una ceremonia ritual realizada por el artista durante la Bienal de Liverpool 2023.
La obra de Calel es un objeto material y, a la vez, un ritual. Consta de una serie de frutas y verduras que están situadas sobre grandes rocas en forma de ofrenda hacia los antepasados del artista. Cada roca representa un altar relacionado con la historia de Wuqub' Kaqix, una deidad que adopta una forma de parte humana y parte ave, descrita en el libro sagrado maya. Posteriormente, un miembro de la comunidad del artista realiza un ritual sobre las frutas para bendecirlas y que trasciendan al plano espiritual. Calel pretende que los espectadores consideren la complejidad de las comunidades indígenas cuyas cultura, lengua y tierras están amenazadas.
El acuerdo entre la institución y el artista (junto con su comunidad) se basa en el pensamiento y las costumbres mayas. Por una parte, reconoce la historia y la importancia de los conocimientos ancestrales, así como una obra que trasciende lo físico. Por otra parte, rinde homenaje a los mayas-kaqchikel. El período de custodia de trece años es significativo, ya que ese número representa un ciclo sagrado en el calendario maya. Al final de los trece años se llegará a un nuevo acuerdo, para renovar la custodia con el Tate, traspasarla a otra institución, o para devolverla a la comunidad.