El 21 de abril, el National Endowment for the Humanities (NEH), agencia federal de apoyo en becas y miembro de la histórica misión cultural del Gobierno de EE. UU. a Cuba, anunció que dará fondos a un distinguido grupo de conservadores de arte de EE. UU. para que visiten Cuba y aprendan de los desafíos y métodos de preservación.
La beca de US$30.000 se destinará al Departamento de Conservación de Arte de la University of Delaware, que cuenta con uno de los programas líderes de conservación de arte en Estados Unidos. La beca se entregará en apoyo a una delegación de estudiantes y profesores que visitarán Cuba para realizar un intercambio cultural con sus contrapartes de la Isla sobre los métodos y prácticas de conservación. NEH respalda los proyectos de conservación y preservación como parte de su apoyo a las humanidades con el fin de garantizar que los materiales que puedan dar luz a la historia y la cultura estén disponibles en el futuro para las generaciones venideras.
La delegación estará liderada por la profesora Debra Hess Norris y Jocelyn Alcantara-Garcia, Ph.D., científica bilingüe en investigación sobre conservación. Estas profesoras y sus estudiantes han programado una charla con sus contrapartes cubanas sobre los desafíos y métodos que se presentan en la práctica de la preservación, así como visitas a las colecciones cubanas, museos, bibliotecas y archivos.
El programa de conservación de arte de Delaware funciona conjuntamente con el Winterthur Museum, Garden and Library, un museo de artes decorativas con una colección de casi 90.000 objetos hechos o utilizados en Estados Unidos entre 1640 y 1860. Los graduados del programa han contribuido a la preservación de grandes tesoros, como la primera fotografía que se hizo en el mundo, la Declaración de Independencia, murales decorativos en el Capitolio de Estados Unidos y en el Radio City Music Hall, así como obras de artistas desde Rembrandt hasta Picasso y Andy Warhol.
El presidente de NEH, William D. Adams, fue miembro de la misión cultural a Cuba del Gobierno de EE. UU., que se realizó del 18 al 21 de abril. Adams visitó lugares de valor cultural y se reunió con funcionarios y líderes culturales de la Isla para dar comienzo al nuevo intercambio cultural entre EE. UU. y Cuba.
"Tras visitar los museos y hablar esta semana con los académicos y curadores cubanos, es claro para mí que hay mucho por aprender de la forma en que los profesionales en los museos de Cuba abordan la importante labor del coleccionismo y la preservación de su historia y cultura", dijo el presidente de National Endowment for the Humanities, William D. Adams. "Me honra que National Endowment for the Humanities brinde su apoyo a este distinguido grupo de profesionales y estudiantes de la conservación de arte en Estados Unidos, para que visiten Cuba y observen las prácticas relacionadas con fotografía, manuscritos y otras colecciones. Este viaje les dará importantes análisis y lecciones para enriquecer y ampliar las prácticas de conservación en Norteamérica".
Para obtener más información, ir al sitio de NEH en: http://www.neh.gov